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Sep 13, 2023

Cómo los moldes para libros han reinventado la tecnología de moldeo por inyección vertical

8 de enero de 2020 Por Nancy Crotti Los costos de fabricación pueden aumentar rápidamente con la

8 de enero de 2020 Por Nancy Crotti

Los costos de fabricación pueden aumentar rápidamente con la complejidad de cada pieza. Un fabricante competente de molduras verticales puede ayudar a mantener la fabricación eficiente y asequible.

John Schmitz, Tecnologías de Aberdeen

(Imagen de Aberdeen Technologies)

El sector médico ha adoptado los altos estándares que puede ofrecer el moldeo por inyección de plástico. El moldeo por inserción, especialmente en una prensa de moldeo vertical, puede mantener tolerancias estrechas y, al mismo tiempo, ofrecer flexibilidad de diseño. Estas máquinas brindan ciclos de ejecución más rápidos y la opción de procesar hasta 12 moldes diferentes en una máquina al mismo tiempo.

Muchos de los dispositivos sanitarios nuevos e innovadores de la actualidad están hechos de una combinación de resina termoplástica y componentes médicos especiales, como cánulas, tubos, alambres, cables, estampados y sensores delicados. Los avances en la tecnología de moldeo ofrecen la capacidad de moldear componentes delicados directamente en los dispositivos, en lugar de incorporarlos más tarde mediante mecanizado, pegado o soldadura ultrasónica.

Si bien esta tecnología puede no ser nueva en sí misma, el proceso se ha reinventado con el uso de moldes para libros. La mayoría de los equipos de moldeo vertical del mercado están configurados con la mitad superior del molde unida a la placa superior de la máquina de moldeo. Luego, la parte superior se cierra con fuerza sobre la placa inferior.

A menudo es difícil mantener los insertos delicados en su lugar durante el proceso de moldeo por inyección, más aún con las máquinas de moldeo horizontales. La posibilidad de que los insertos delicados se interrumpan o se extravíen a menudo es mayor de lo que los gerentes de fabricación quisieran admitir. Los insertos cargados en la mitad inferior deben sujetarse firmemente en su lugar para que, cuando se cierre la parte superior, no se dañe ni el molde ni el delicado inserto.

El daño al molde puede ser sustancial, especialmente cuando las dos mitades se cierran bajo un alto tonelaje alrededor de acero u otros materiales rígidos, por lo que es importante ubicar y asegurar con cuidado los componentes en su lugar durante el moldeado. Aun así, factores como la mala ubicación del operador o la vibración de la mesa giratoria/de la lanzadera pueden provocar daños en el molde o en los insertos.

Una solución que ha ayudado a eliminar estas complicaciones es el uso de moldes de libros montados en una prensa de mesa giratoria. Los moldes de libros se han vuelto predominantes en la producción de dispositivos médicos, específicamente para el moldeo por inyección médica. Se diferencian de los moldes tradicionales en que normalmente están articulados entre sí y se abren y cierran como un libro (de ahí el nombre). Estos moldes se pueden usar en prensas verticales tradicionales, pero se encuentran comúnmente en máquinas de moldeo verticales con mesas giratorias.

Los moldes de libros se montan en máquinas de moldeo por inyección vertical/de sujeción vertical que tienen mesas giratorias de varias estaciones. Los moldes consisten en mitades de molde superior e inferior que están conectadas por una bisagra en la parte posterior para que la mitad superior se pueda levantar y abrir. La bisagra es el eje del molde y asegura que cada apertura y cierre sea exactamente el mismo sin importar en qué tipo de máquina se encuentre.

Al igual que los moldes convencionales, los moldes para libros pueden tener bloqueos cónicos para mantener la alineación entre ambas mitades y evitar que se muevan. Un casquillo cónico del bebedero está ubicado en la parte superior del molde de modo que, cuando se abre el molde, el bebedero y la colada permanecerán en la mitad inferior.

Los eyectores se instalan en la mitad inferior para levantar las piezas acabadas junto con el bebedero y la colada, por lo que las cavidades múltiples suelen ser adecuadas para los moldes de libros. A menudo se monta una manija en la mitad superior para facilitar la apertura, lo que el operador de la prensa puede hacer manualmente o con una rampa estacionaria.

Un servicio que se utiliza mejor con moldes de libros es el sobremoldeado. El sobremoldeo a menudo se confunde con el moldeo por inserción porque se realiza en las mismas máquinas de moldeo por inyección. El sobremoldeo es un subconjunto del moldeo por inserción. Todo sobremoldeo es moldeado por inserción, pero no funciona en ambos sentidos.

El término "moldeo de inserción" se usa a menudo cuando una pieza prefabricada se inserta en un molde y recibe un molde a su alrededor. El sobremoldeo es un proceso similar, pero generalmente se usa cuando una pieza necesita una segunda operación sobre el moldeo por inserción inicial. Todavía es un producto moldeado por inserción, pero el proceso se conoce como sobremoldeado. El sobremoldeo también se conoce comúnmente como "moldeo por inyección con una segunda operación" o "moldeo por inserción con una secuencia de sobremoldeo".

El proceso de fabricación siempre debe estar en la vanguardia de la mente de un ingeniero de dispositivos médicos, ya que los costos de fabricación aumentan rápidamente con la complejidad de cada pieza. La mejor manera de mantener los esfuerzos de fabricación eficientes y asequibles es encontrar un fabricante de molduras verticales capaz de ayudar durante todo el proceso.

John Schmitz es presidente de Aberdeen Technologies (Carol Stream, Ill.), que proporciona soluciones de herramientas de moldeo y moldeo por inyección de plástico a las empresas de dispositivos médicos más grandes del mundo. La empresa ha sido un proveedor de moldeo por inserción durante más de 25 años.

Las opiniones expresadas en esta publicación de blog son solo del autor y no reflejan necesariamente las de Medical Design and Outsourcing o sus empleados.