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May 01, 2023

Una historia oral de Jurassic Park: The Ride

Marah Eakin Cuando Jurassic Park llegó a los cines hace 30 años este fin de semana, fue

Eakin enojado

Cuando Jurassic Park llegó a los cines hace 30 años este fin de semana, fue con un rugido tan fuerte como el de un Parasaurolophus. Aunque el libro de Michael Crichton había sido un gran éxito cuando se publicó por primera vez en 1990, la visión cinematográfica llena de dinosaurios de Steven Spielberg (y un Jeff Goldblum sensualmente reclinado) ayudaron a convertirlo en un éxito. La producción de Universal Pictures continuaría recaudando más de mil millones (¡con una B!) de dólares en la taquilla mundial y generaría múltiples secuelas, todas las cuales han recaudado aún más dinero con sus diminutos brazos de tiranosaurio rex.

Jennifer M. Wood y el personal de WIRED

Si bien puede parecer de rigor en estos días que cualquier éxito de taquilla cinematográfico se convierta en un paseo en un parque temático o incluso en su propio mundo multifacético dentro del parque, a principios de los 90 era una novedad, especialmente para Universal Studios, que en ese momento era más o menos simplemente subsistiendo en giras de estudio, un viaje ET y un espectáculo en vivo de los Picapiedra. Alrededor de la época en que Jurassic Park llegó a los cines, el parque temático buscaba aumentar su tráfico peatonal y su capacidad de atracción para competir con las propiedades de Disney, y pensaron que una aventura llena de dinosaurios podría ser la manera de hacerlo.

La atracción resultante, Jurassic Park: The Ride, se lanzó en Universal Studios Hollywood en 1996 y fue, en ese momento, la atracción de parque temático más costosa jamás construida, con un costo de más de $ 100 millones, aproximadamente el doble de lo que el estudio gastó en hacer Jurassic Park. sí mismo. El paseo en el río se convirtió en un gran éxito, y las versiones posteriores se lanzaron más tarde en Universal's Islands of Adventure en Orlando y Universal Studios Japan. En los últimos años, ha sido remodelado y renombrado para reflejar los lanzamientos de Jurassic World, pero sigue siendo una de las atracciones más grandes de los parques, atrayendo a millones de buscadores de emociones cada año.

Para lanzar Jurassic Park: The Ride, Universal Studios contó con la ayuda de varios de los mayores expertos en atracciones de parques de diversiones del mundo, incluidos Landmark Entertainment Group y Sarcos Robotics. Así es como pasó de ser una película a un fenómeno, a un pilar de parque temático húmedo y salvaje.

Un antiguo imaginador de Disney, Tony Christopher, fundó Landmark Entertainment Group en 1980 en parte porque quería competir con sus antiguos jefes. Rápidamente eligió a Six Flags como cliente, y luego a Universal Studios, para los cuales Landmark diseñó el programa Las aventuras de Conan: una espada y un hechizo espectacular. Eso atrajo una atención moderada, en parte porque, como parque, Universal Studios era bastante mínimo en ese momento. ("En realidad solo mostraban cómo se hacen las películas, como 'Lanzas un golpe falso como este', 'Usamos pantallas verdes aquí', y todo fue bastante aburrido", dice Christopher. "Solo tenían, como, tres gente que trabaja en el departamento creativo del parque"). Sin embargo, el próximo concierto de Landmark para Universal terminó teniendo una escala ligeramente mayor.

Tony Christopher, director ejecutivo de Landmark Entertainment Group: Recibimos una llamada de Peter Alexander, escritor y compañero de cuarto de Steven Spielberg en la universidad. Él dijo: "Steven está haciendo la película Jurassic Park, y estamos pensando en tal vez hacer algún tipo de atracción en Universal". En este punto, todo lo que había era un guión, y era bastante secreto.

Peter dijo: "Echa un vistazo a la escena del Jeep en la película", que, si recuerdas, es cuando están en el Jeep y el T. rex corre tras ellos. Todo eso estaba muy bien formulado en el guión, y sabíamos que sería genial, pero desde nuestra perspectiva, creemos que nunca debes tomar una película e intentar recrear eso en vivo en el escenario o en un paseo.

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Fuimos al libro de Jurassic Park y nos dimos cuenta de que había una escena en la que los niños intentaban escapar de los dinosaurios subiéndose a un tronco y flotando río abajo. Pensamos: "Guau, tal vez esta sea nuestra oportunidad de hacer un viaje tipo Piratas del Caribe", y se lo presentamos a la gente de Universal y dijeron: "Eso es genial".

Un paseo por el río siempre es una gran atracción en un parque temático, o un boleto electrónico, en la jerga de la industria. Christopher y su equipo también sabían que podían hacer algo nuevo con la atracción, decidiéndose por una caída de cascada de ocho pisos cerca del final de la atracción, la caída libre acuática más grande hasta ese momento.

Sin embargo, una vez que tuvieron el concepto en su lugar, tuvieron que esperar.

Cristóbal: Cuando desarrollas estas atracciones, es un proceso de tres años. Todavía estaban trabajando en la película y haciendo la filmación y la postproducción, y Universal quería asegurarse de que la película fuera un éxito antes de gastar $ 100 millones de dólares en el viaje. Todos pensaron que iba a ser un éxito debido a Steven Spielberg y Michael Crichton y este gran libro nuevo, pero solo querían estar seguros.

Cuando salió, estaba en la ciudad de Nueva York y le dije a la gente con la que estaba: "Chicos, tengo que ir a ver Jurassic Park". Recuerdo que me asombró el CGI, que parecía mágico. Por supuesto, la película impresionó a todos.

Después de que se firmó el acuerdo, Landmark comenzó a investigar realmente cómo querían que se viera el viaje. Convencieron a Universal para que les permitiera contratar al actor de Jurassic Park, Richard Attenborough, para que apareciera en el video introductorio de la atracción, que se filmó en el set real de la película. Christopher y compañía sabían que tenían que encontrar maneras de jugar con la historia de la película mientras creaban una experiencia de viaje única y emocionante, pero afortunadamente sabían cómo hacerlo.

Cristóbal: Teníamos que asegurarnos de que cada vez que vieras un dinosaurio en el paseo, no fuera lo mismo. Intentamos mantener el interés de los invitados en todo momento. Hicimos dibujos y luego hicimos diagramas de movimiento, como, "Este dinosaurio va a tener un movimiento de cabeza, y su boca se va a abrir". También creamos la banda sonora, porque la banda sonora es el 50 por ciento de todo.

En algún momento durante la creación de la atracción, Universal envió un equipo de presupuestos que fijó el precio de todo lo que Landmark había planeado. Eso llevó a que una de las ideas favoritas de Christopher fuera rechazada.

Cristóbal: Tuvimos que cortar una escena que realmente me gustó que llamamos Pterodactyl Aviary. Iba a haber una cúpula, y queríamos que estos pterodáctilos cobraran vida y luego volaran a tu alrededor y se lanzaran sobre tu cabeza. Eso no hizo el corte.

Finalmente, todos acordaron un diseño. Después de que los botes de los ciclistas salieran del muelle, subirían una breve colina antes de dar un rápido salto hacia la puerta de Jurassic Park. A medida que se abría, los pasajeros entrarían en Ultrasaurus Lagoon, donde verían un Ultrasaurus grande y parcialmente sumergido y sus crías. También vislumbrarían dos Psittacosaurus. Luego, la balsa flotaría hacia Stegosaur Spring, donde los pasajeros podrían vislumbrar los stegos titulares a ambos lados del bote. Siguió Hadrosaur Cove, donde un Parasaurolophus con pico de pato saldría de debajo del agua y golpearía la balsa, dejándola "a la deriva" hacia el área de contención de aves rapaces.

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Las cosas se pusieron un poco más peludas a partir de ahí, con hojas susurrantes y sonidos de aves rapaces haciendo eco alrededor del bote. Los pasajeros también se encontraron con una embarcación volcada donde un Dilophosaurus parecía estar masticando lo que quedaba de sus pasajeros, y después de que un Velociraptor cruzó el camino del bote, un Jeep del parque casi "cae" en la balsa. Finalmente, ingresa a la planta de tratamiento de agua, donde comienza su ascenso hacia la cascada. Dos Dilophosaurus rocían a los jinetes con "veneno" (agua), y saltan algunos Velociraptors más. A medida que la balsa da un giro de 180 grados, el agua cae sobre los pasajeros a través de un agujero creado por el hocico de un tiranosaurio rex y, después de esquivar el "gas venenoso", los pasajeros se enfrentan a un tiranosaurio rex rugiente que se agacha y casi los engancha. a ellos. Luego, los pasajeros sacudidos se sumergen en la cascada, que lleva a los invitados empapados y asustados de regreso al área de carga del viaje.

Para crear los complejos dinosaurios animatrónicos de la atracción, Universal contrató a Sarcos, una empresa de robótica que trabaja para el gobierno de EE. UU., como la fabricación de robots de salvamento y exoesqueletos impulsados ​​por el cuerpo para el Departamento de Defensa. En ese momento, Sarcos también trabajaba en animatrónicos de parques temáticos, habiendo desarrollado figuras para dos atracciones de Disney: Piratas del Caribe y The Great Movie Ride, que estaba en el parque Hollywood Studios de la compañía en Orlando.

Fraser Smith, director de innovación de Sarcos: Universal Studios nos llamó alrededor de 1990 para hacer un análisis de fallas en King Kong, porque seguía rompiéndose y tenía grietas por fatiga por todas partes. Fue durante ese trabajo que pensaron: "Esto es exactamente el tipo de cosa que necesitaríamos para el paseo de Jurassic Park".

Una vez que Sarcos se incorporó, la compañía de robótica comenzó a trabajar para dar vida a los diseños de dinosaurios.

Herrero:Realmente querían impresionar a la gente con la escala de estas criaturas y cómo sería estar cerca de una.

Cristóbal: Los parques temáticos también tienen que depender de tecnología que no es nueva. Los juegos tienen que funcionar continuamente durante 12 o 15 horas, por lo que si se rompen, hay mucha decepción.

Herrero: Hicimos robots para el gobierno que se hundieron 20,000 pies bajo el océano, así que estábamos completamente familiarizados con el tema de la protección del agua. Algunos de los robots vivían al 100 por ciento en el agua, como el Parasaurolophus. Eso ciertamente requería atención, pero estábamos bien equipados desde una perspectiva experiencial para lidiar con esa colección de problemas.

Sin embargo, el agua no fue el único desafío al que tuvo que enfrentarse Sarcos. Hacer animatrónicos masivos del tamaño de un dinosaurio trae su propio conjunto de obstáculos.

Herrero: Los dinosaurios tenían que funcionar básicamente todo el día, todo el año, por lo que tenían que diseñarse como máquinas reales, no solo como piezas únicas que podían verse bonitas durante unos minutos. Poner una piel encima de una cosa mecánica como esa tampoco es tan trivial.

Habíamos contratado a toda una cuadrilla de unos 15 escultores y fabricantes de moldes, y teníamos que hacer una sierra grande para poder cortar las piezas grandes de espuma. También tuvimos que hacer un rociador de arcilla para poder rociar la superficie exterior de los dinosaurios para obtener la textura adecuada. También tuvimos que hacer moldes de las esculturas a escala real para hacer eso, porque estábamos haciendo las pieles al mismo tiempo.

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También tuvimos que crear una estructura completa debajo de la piel para que no se viera ridículo, porque cuando se dobla no quieres que se formen pequeños bolsillos. Eso no es realmente un problema con los robots humanoides, pero lo fue para cosas como el Ultrasaurus, que tenía un cuello muy largo. Todo tenía que estar bien sujeto de manera que no desgastara la piel.

Los dinosaurios eran tan grandes que tuvimos que usar talleres de soldadura en todo Estados Unidos. Estábamos aprovechando todos los recursos que estaban disponibles, porque todo se estaba haciendo casi al mismo tiempo. Las primeras figuras que hicimos fueron las más pequeñas, porque a los talleres les resultó más fácil trabajar con ese tipo de piezas, pero cuando llegamos a las piezas más grandes, todas fueron soldadas por una empresa de fabricación de submarinos en Salt Lake City.

Al final, Sarcos tuvo que crear 16 dinosaurios, incluidos un T. rex de 22 pies de altura y una cabeza de T. rex de 7 pies, los cuales se usaron cerca del final del viaje, cuando el bote estaba casi para pasar por encima de las cataratas.

Herrero: El T. rex que hicimos era más grande que un T. rex real, porque realmente queríamos asustar a la gente, pero la mayoría de los demás eran bastante fieles a la escala. Incluso hubo un par de paleontólogos involucrados al principio para tratar de mantener a todos honestos, especialmente sobre cómo se verían y sonarían las figuras.

En realidad, si miras al T. rex de cuerpo completo en el paseo, notarás que la cabeza no se mueve demasiado de lado a lado. De hecho, podía moverse de lado a lado muy rápidamente, pero cuando comenzaron a probarlo y a ejercitar el movimiento lateral, todo el edificio comenzó a moverse, porque la figura pesa 80 000 libras y los constructores no habían anticipado cuán dinámicos eran estos robots. . Al final, tuvieron que bajar el tono de ese movimiento.

Aunque Universal Studios no publica estadísticas de pasajeros, es seguro decir que millones de personas han montado Jurassic Park: The Ride. Ha tenido éxito no solo por la solidez de su propiedad intelectual, sino también por su diseño.

Cristóbal: El presupuesto original para la atracción era de 67 millones de dólares, y cuando empezamos a trabajar en ella, creo que creció a unos 100 millones de dólares. Pero los juegos se han vuelto muy caros, y no hay forma de que puedas hacer algo como Jurassic Park: The Ride por cerca de $ 100 millones ahora.

Por cierto, Universal Studios acaba de renovar la atracción hace unos años y la convirtió en Jurassic World. Si bien me gustan algunas de las cosas que hicieron en la remodelación, debo decir que todavía no hay nada como el original.