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Dec 08, 2023

Servicio de Buffalo Soldiers en todas las arenas

Nuestra historia Los pines de cada uno de los cuatro regimientos originales de Buffalo Soldier

Nuestra historia

Los pines de cada uno de los cuatro regimientos originales de Buffalo Soldier que rodean el parche de la 92.a División de Buffalo Soldiers de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. (Cortesía del Servicio de Parques Nacionales).

Museo de Historia Regional de Mount Airy

James Katers "JK" Hughes mientras vestía el uniforme.

Museo de Historia Regional de Mount Airy

Robert Hughes II en uniforme mostrado en una revista de Yadkin Valley.

Museo de Historia Regional de Mount Airy

Walter William "Bill" Bell Hughes sosteniendo una foto de sí mismo en uniforme durante su tiempo en el servicio.

Museo de Historia Regional de Mount Airy

Durante el Evento de Continuación del Sueño de los condados de Surry este año, nos tomamos el tiempo para honrar a los Buffalo Soldiers locales de nuestra comunidad que han servido a su país. Para aquellos de ustedes que pueden haberse perdido, permítanme informarles.

Vamos a empezar desde el principio. ¿Quiénes eran los Buffalo Soldiers? Los hombres afroamericanos han luchado en todas las guerras estadounidenses, pero fue la Guerra Civil la que cambió la forma en que servían.

Debido a que la Guerra Civil afectó tanto el número de militares mientras luchábamos entre nosotros, era obvio que los militares necesitaban más hombres entrenados para luchar. El 28 de julio de 1866, la Ley de Reorganización del Ejército autorizó varias unidades nuevas, incluidas dos unidades de caballería (9 y 10) y lo que se convirtió en dos unidades de infantería (24 y 25) compuestas por hombres afroamericanos. Más de la mitad de las "Tropas de color de la Guerra Civil" se inscribieron y, por primera vez, los afroamericanos fueron considerados tropas regulares.

Estas unidades se ensamblaron principalmente para ayudar a reconstruir el país después de la guerra, así como para ayudar en la expansión hacia el oeste en los Estados Unidos. Se cree que los nativos americanos de las tribus de las llanuras son los que dieron su nombre a los "Soldados Buffalo", pero se desconoce el motivo exacto del nombre. El cabello rizado del soldado, que se asemejaba al pelaje de un búfalo, o su feroz estilo de combate, son las conjeturas más populares en la actualidad, según la mayoría de los historiadores.

Hay registros de caballeros en Carolina del Norte que sirvieron en la infantería y la caballería durante este tiempo. Los hombres afroamericanos fueron los primeros protectores de los parques nacionales, así como los guardabosques.

Debido a su heroísmo, algunos Buffalo Soldiers pudieron obtener mejores trabajos, poseer propiedades y obtener acceso a la educación superior. Al mismo tiempo, algunos Buffalo Soldiers fueron linchados al regresar, sin recibir realmente la bienvenida a casa de un héroe.

Buffalo Soldiers continuaría sirviendo en la Guerra Hispanoamericana, la Guerra Filipino-Estadounidense y, por supuesto, la Primera Guerra Mundial. Una vez que Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial, se formaron dos unidades de voluntarios compuestas por afroamericanos: el 92.ª y 93.ª Divisiones de Infantería. En total, 350.000 afroamericanos sirvieron en la guerra, incluido James Henry Taylor, quien recibió medallas de condecoración y una Medalla de la Victoria y creció aquí.

Otro hombre local que sirvió fue Robert "Bob" Hughes Sr., quien nació en Pilot Mountain y se graduó de la escuela más tarde conocida como JJ Jones High School. Sirvió de 1917 a 1918 como Buffalo Soldier y vio las líneas del frente en Francia. También continuó su legado de servicio a través de sus tres hijos, todos los cuales servirían como Buffalo Soldiers en la Segunda Guerra Mundial.

El hijo mayor, Walter William "Bill" Bell Hughes, se graduó de JJ Jones High y fue aceptado en el Agriculture and Technical College of North Carolina junto con su hermano menor, Robert, pero serían reclutados antes de que pudieran asistir.

En cambio, Walter pasó a servir en la 365.ª Infantería (92.ª División) desde noviembre de 1942 hasta abril de 1947. Estuvo estacionado en varios lugares y vio aproximadamente seis meses de combate en Italia en 1945-1946, donde trabajó como mecánico, arreglando desde tanques y jeeps hasta aviones. Al comentar sobre su tiempo en la línea del frente, dijo: "Tengo suerte de estar vivo; me dispararon como a un conejo". Fue dado de baja honorablemente con el rango de cabo después de su servicio y regresó a su casa en Pilot Mountain.

El siguiente hijo, James Katers "JK" Hughes, fue reclutado por el ejército en 1943, y se destacó por su destino en Okinawa, Japón. A lo largo de su servicio, obtuvo honores como tirador de rifle y experto en carabina TSWG Caliber.45. Incluso alcanzó el rango de Sargento de Motor antes de ser dado de baja con honores en 1947.

El tercer hijo, Robert Hughes II, a diferencia de sus hermanos, fue asignado a la Armada. Fue reclutado en 1944 y se convirtió en soldado de municiones, trabajando en el transporte en California antes de pasar a ayudar a cargar los barcos con municiones. Luego fue ascendido al peligroso trabajo de operador de grúa y recordó: "A los trabajadores se les dijo que algunas de las municiones eran falsas y algunas estaban vivas, pero no sabíamos cuáles". También fue dado de baja honorablemente con el rango de Marinero de primera clase y regresó a casa en 1946.

La familia Hughes del condado de Surry no son los únicos Buffalo Soldiers de la zona; los hermanos John y Fred Lovell sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, al igual que cinco hermanos nacidos en el condado de Stokes (Paul, Harrison, Louis, Edward y Aaron Reynolds). Estas son solo algunas de las personas de nuestra propia comunidad que han servido.

Los soldados Buffalo llegaron a su fin en 1951 en medio de la Guerra de Corea después de que el presidente Truman emitiera la orden ejecutiva 9981, que puso fin a la segregación en el ejército, pero su historia continúa viva. Estos soldados no solo han ayudado a Estados Unidos a convertirse en una gran nación y, en última instancia, en una superpotencia mundial, sino que también han ayudado a que nuestras comunidades sean lo que son hoy.

Cassandra Johnson es la directora de programas y educación en el Museo de Historia Regional de Mount Airy y le encanta alentar a otros a encontrar la historia en los pequeños aspectos cotidianos de sus vidas, desde los caminos que manejamos para ir al trabajo o ir de compras.