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Jul 14, 2023

Las barreras culturales deben caer

Alrededor de 4,5 millones de estudiantes en todo el mundo estaban estudiando fuera de su país de origen,

Alrededor de 4,5 millones de estudiantes en todo el mundo estaban estudiando fuera de su país de origen, dijo la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en 2013.

Jenny Lee y Charles Rice, escribiendo en 2007 en un artículo titulado ¿Bienvenido a Estados Unidos? Percepciones de los estudiantes internacionales sobre la discriminación, reconoció que los estudiantes internacionales que estudian en los Estados Unidos brindan al país una población estudiantil diversa y crean una conciencia de otras culturas y países. Además, también comparten conocimientos y habilidades en una variedad de campos, como la tecnología, la salud y la ingeniería. Los que se quedan en EE.UU. también se suman a la propiedad intelectual del país.

Sin embargo, la matrícula de estudiantes internacionales (aquellos que estudian fuera de su país de origen), aunque encomiable, no está exenta de problemas. Las diferencias demográficas de los estudiantes internacionales, como su género, idioma, edad, afiliación religiosa, normas, antecedentes socioeconómicos y dimensiones psicológicas, como la forma en que interactúan y se conectan con los demás, pueden tener un efecto significativo en su aculturación social. Además, el país de acogida y su entorno universitario, su cultura institucional y su idioma pueden ser poco acogedores para algunos estudiantes internacionales y dejarlos sintiéndose insatisfechos.

La cultura y la identidad juegan un papel importante en los modelos educativos. Los resultados académicos no dependen exclusivamente de la enseñanza y la evaluación. Un modelo educativo se basa en un contexto sociocultural particular, y la educación es una experiencia social, que incluye diferentes formas de interacción. Por lo tanto, en un entorno multicultural como una universidad, la educación debe ser sensible a los antecedentes culturales de los estudiantes y profesores y consciente de las relaciones culturales entre ellos.

Pero la realidad es que los estudiantes y las universidades a menudo no están preparados para los desafíos que presentan estos entornos interculturales. Los estudiantes de diferentes orígenes culturales se enfrentan a varios obstáculos a la hora de adaptarse a la vida social en las universidades de habla inglesa. En consecuencia, estos afectan su rendimiento y rendimiento académico.

La clase social es un indicador crucial y un aspecto de la pertenencia cultural y la identidad, y los estudiantes de clase media tienen una ventaja comparativa en un entorno educativo porque las escuelas se basan en valores y prácticas socioculturales de clase media.

Billy Long, en su artículo titulado Sensitizing Undergraduate Students to the Nature of White Privilege, afirma que los criterios de éxito impuestos al sistema educativo universitario incluyen la ambición, la responsabilidad individual, los modales y la cortesía, la pulcritud, la gratificación tardía, la adquisición de habilidades y el logro , racionalidad y planificación, abstención de la violencia y respeto a la autoridad. Los estudiantes de clase media aprenden estos valores desde una edad temprana, lo que les da una ventaja en la vida.

Pero los niños de origen obrero ven la universidad como un entorno alienante. Se sienten pequeños e invisibles o "otros" en un espacio que no presenta, reconoce o reconoce su propia herencia cultural e identidad social. Los niños de clase trabajadora están en desventaja porque sus normas socioculturales difieren del código universitario y las prácticas institucionales.

Lee y Rice afirman además que, en los EE. UU., los estudiantes latinos luchan por adaptarse y adaptarse a las identidades académicas y sociales europeas. Al igual que con otros grupos minoritarios, comparten la sensación de que hablar en sus lenguas étnicas y sus acentos también conduce a la exclusión institucional y social.

Este es el mismo caso en Sudáfrica, donde para muchos estudiantes la educación superior implica adaptarse a los valores lingüísticos y socioculturales de la clase media. Savo Heleta, escribiendo en Decolonization of Higher Education: Dismantling Epistemic Violence and Eurocentrism in South Africa, argumenta que los desafíos clave que enfrentan estos estudiantes tienen menos que ver con los aspectos cognitivos del aprendizaje que con los problemas socioculturales de identidad, idioma y cultura, que son la forma más alta de exclusión académica y social.

Debido a que los estudiantes de clase trabajadora se sienten alienados en el ambiente de clase media, cambian su comportamiento y lo moldean a lo que es aceptable en términos del código universitario y las prácticas institucionales. Los estudiantes internacionales se encuentran con el mismo tipo de violencia silenciosa en las universidades sudafricanas.

Los cinco problemas clave que enfrentan los estudiantes internacionales y las condiciones que deben satisfacer para su aculturación social en las universidades de habla inglesa son:

Pero un semestre a corto plazo en el extranjero y programas de intercambio cultural en entornos de habla inglesa y en otros lugares pueden ser beneficiosos. Suelen ser de naturaleza sociolingüística y se presta especial atención a las interacciones personales y la adquisición de un segundo idioma.

Un enfoque integrador por parte de la universidad anfitriona para alentar a los estudiantes a evitar la separación social y lingüística también ayudaría y alentaría a los estudiantes a interactuar con las prácticas culturales de los países en los que se encuentran. Por lo tanto, las universidades deberían establecer una oficina internacional que responda, proactivo y completo. Debe facilitar un proceso para que todas las partes interesadas de la universidad aprendan más sobre los antecedentes y las necesidades de los estudiantes internacionales para que puedan adaptar y desarrollar lo que les ofrecen.

Cuando los estudiantes internacionales y las universidades anfitrionas intercambian conscientemente el idioma, la cultura, la comida y los valores, los beneficios a largo plazo valen la pena desde el punto de vista político, social y económico. Según la OCDE, cuando estos estudiantes se conviertan en líderes en el gobierno, las empresas y la sociedad civil, impulsarán las relaciones entre los países.

Uno recuerda lo que dijo el presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, en las celebraciones del centenario de la Universidad de Fort Hare en 2016, donde estudió. "Aquí nací académicamente, aquí me transformé y aquí es donde realmente descubrí mi identidad africana".

Pedro Mzileni es estudiante de maestría en sociología y presidente del Consejo de Representantes Estudiantiles de la Universidad Nelson Mandela.