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Dec 02, 2023

Ciudadanos nerviosos: Conciertos populares de gags sin guión

La comedia stand-up sudafricana está en auge y el éxito de Trevor Noah en la

La comedia de pie sudafricana está en alza y el éxito de Trevor Noah en los Estados Unidos y el debut de Loyiso Gola en la televisión australiana solo elevan su perfil y calibre a nivel internacional.

Sin embargo, están burbujeando movimientos que intentan establecer una escena de comedia de improvisación en el país.

Está Causando una escena de Toni Morkel, la compañía de improvisación de larga trayectoria de Johannesburgo, activa desde 2009. Pero más visibles son los Jittery Citizens, un grupo talentoso que se ve a sí mismo como la principal compañía de improvisación del país.

Cofundado en 2012 por Claudine Ullman, graduada en comedia y teatro físico de Wits University, está compuesto por artistas como James Cairns, Nicholas "Pule" Welch, Mpho Osei-Tutu y el veterano musical Tony Bentel. Destacan por su dedicación al oficio y su pasión por hacer de la improvisación un negocio y una forma legítima de hacer teatro.

Además del trabajo corporativo y la realización de talleres en las escuelas, Jittery Citizens tiene un horario regular el último domingo de cada mes en el Market Theatre. Los espectáculos, denominados Armando Nights, tienen lugar en Kippies. Y el grupo estará en el Festival Nacional de las Artes en julio.

"Nos gustaría hacer comedia de improvisación tan grande como lo es la comedia stand-up en el país. Hasta ahora estamos un poco pinchados, es un proceso lento, pero la única forma de afianzar la improvisación es realizarlo. Yo especialmente quiero cambiar la forma en que los sudafricanos se sienten acerca de la improvisación", dice Ullman, quien también se está metiendo en la comedia stand-up.

Ella explica: "He visto que al público de Sudáfrica le encanta la improvisación breve. Quieren una satisfacción directa. Algunos no entienden el desarrollo de la improvisación".

Improvisación y Teatro La improvisación de formato corto se caracteriza por escenas cortas construidas a partir de un juego predeterminado, una estructura o, más popularmente, una palabra o idea sugerida por la audiencia. A la académica de teatro estadounidense y entrenadora de actuación Viola Spolin se le atribuye haber creado muchos de los primeros ejercicios de formato corto en las décadas de 1940, 1950 y 1960 en su libro Improvisación para el teatro (1963).

El dramaturgo y director británico Keith Johnstone, en la década de 1970 en Canadá, esbozó sus ideas sobre la improvisación en un libro llamado Impro: Improvisation and the Theatre. También inventó los deportes teatrales, un elemento básico de la comedia de improvisación moderna.

Lo que muchos saben de la comedia de improvisación hoy en día, probablemente lo hayan visto en la serie de televisión estadounidense Whose Line Is It Anyway?. Esto ha familiarizado a los espectadores con la improvisación de formato corto, basada en los fundamentos de Johnstone y Spolin.

La experiencia de Armando que obtienes de los espectáculos de Jittery Citizens's Market Theatre incluye un artista invitado o una celebridad cómica. Comediantes de stand-up como Kagiso Lediga y David Kibuuka han tenido turnos en estos divertidísimos juegos. Ullman estudió el estilo de improvisación de formato largo con Armando Díaz en el Magnet Theatre de Nueva York.

El formato largo, representado principalmente en Nueva York y Chicago, se preocupa más por la narración, los personajes y los temas. Puede, por ejemplo, adoptar la forma de un tipo de teatro existente, como una obra de teatro o un musical.

Spolin influyó en la primera generación de improvisadores estadounidenses modernos en Compass Players en Chicago, lo que llevó a Second City, una empresa de comedia de improvisación, reconocida como la primera compañía de teatro de improvisación en curso en los EE. UU. y Canadá.

Impro en JohannesburgoUllman también estudió con Second City en Chicago, una experiencia que ha producido muchos del elenco original de Saturday Night Live y estrellas de la comedia como Mike Myers, Tina Fey, Steve Carell y Eugene Levy.

"Cuando estudié improvisación en Chicago y Nueva York en 2010, estaba dominado por hombres. Las abanderadas de las mujeres eran Amy Poehler y Tina Fey. Cuando regresé en 2013, las mujeres habían comenzado a infiltrarse en la improvisación en Nueva York. Lo mismo está sucediendo para las mujeres en las escenas locales de comedia de improvisación y monólogos dominadas por hombres", dice Ullman.

Los Jittery Citizens han hecho un pequeño hueco para la improvisación en Johannesburgo y continúan cavando. El comediante y actor de teatro físico Cairns dice que "la razón de este progreso se debe al apoyo de lugares como Market Theatre, Auto and General Theatre on the Square y PopArt en Maboneng [en el centro de Johannesburgo], que están dispuestos a correr riesgos sobre el desarrollo del género".

Las observaciones del actor y escritor Osei-Tutu sobre la industria dan un vistazo a la historia del crecimiento de la improvisación en el underground de Johannesburgo.

"Cuando comencé mis estudios en la Universidad de Wits, no había mucha educación en términos de improvisación. En 2002, Joe Parker tenía espectáculos de improvisación en los casinos. Eso no duró mucho debido a la demanda de comedia stand-up, pero hubo había grupos de improvisación disidentes como la compañía de Al Prodgers y Starship Improvised de Chris Forrest. Los actores comenzaron a formar sus propias compañías, como Causando una escena de Toni Morkel, y había otros grupos en las universidades. Wits ahora tiene Drama for Life, que es improvisación basada en problemas. teatro”, dice.

Viviendo el momento La naturaleza de la improvisación es que no está escrita; todo se crea en el momento, en el escenario, pero depende en gran medida de ser inclusivo. Por su espontaneidad, contiene un enorme factor de riesgo.

Cairns explica: "La magia de la improvisación está en que la gente se vaya pensando que no hay forma de que los actores no lo hayan planeado, porque las cosas pueden salir terriblemente mal. Hice un espectáculo de improvisación con Chris Forrest como un concierto corporativo y salió tan mal, nos echaron. El riesgo es una gran cosa en el rendimiento. Te mantiene alerta".

Aportando un matiz sudafricano, el comediante, actor y músico multilingüe Welch, que habla isiZulu y Setswana con fluidez, entre otros idiomas, agrega: "La improvisación es fundamental para quienes somos como sudafricanos porque nos encanta ver a la gente intentar y fracasar. fracasar es, en esencia, un éxito".

Dado que la comedia stand-up es tan dominante, Welch cree que los sudafricanos están listos para algo nuevo. "La improvisación es parte de nuestra cultura sudafricana; se trata de inventar historias como en nuestra tradición oral e izinganekwane [cuentos populares]. Como ciudadanos nerviosos, estamos a punto de ampliarlo incorporando lenguas indígenas y 'vernacos' para ampliar los tipos de expresión.

"Hay un espíritu de juego en la improvisación y con él puedes salirte de los moldes de la sociedad. Es una liberación que nos permite ser libres para ser nuestras identidades. La actuación es una forma de reclamar muchas cosas, incluido el acceso mutuo. ' vive. La improvisación puede hacer que sea divertido para nosotros ser africanos".

The Jittery Citizens se presentan en el Festival Nacional de las Artes del 2 al 10 de julio