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Jun 01, 2023

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MADISON HEIGHTS, MICH. — Milacron LLC está de regreso en preformas de PET, con el nuevo

MADISON HEIGHTS, MICH. — Milacron LLC está de vuelta en las preformas de PET, con la nueva máquina de moldeo por inyección M-PET.

La M-PET debutó en la NPE 2015, pero quedó eclipsada en el stand de Milacron por otra prensa que estaba moldeando la Klear Can, diseñada para reemplazar las latas de metal para alimentos. NPE marcó la primera vez que se moldearon las latas Klear en una feria comercial, y la gente hizo fila para comprobarlo.

El lado M-PET de la exhibición fue más discreto, pero es un paso importante para Milacron, según Rich Sieradzki, vicepresidente y gerente general de sistemas PET.

Es una historia bien conocida en los círculos de Milacron, que Milacron fue pionera en los envases de PET, pero se salió de ese sector.

"Alrededor de 1975, fueron los inventores originales de la máquina de moldeo por inyección y el moldeo por soplado para PET", dijo Siedradzki. "Colaboraron con otra empresa en ese momento en herramientas. Y prácticamente lideraron la industria hasta finales de la década de 1980".

Husky Injection Molding Systems Ltd. de Robert Schad estaba cobrando fuerza, ya que su empresa canadiense se centraba en prensas de inyección de alta velocidad para embalaje. Milacron, un fabricante de maquinaria de línea amplia, tomó una posición temprana en máquinas de moldeo totalmente eléctricas, promoviendo la tecnología en América del Norte. La empresa con sede en Cincinnati sabía mucho sobre motores eléctricos a través de su negocio en máquinas herramienta, un sector que fue uno de los primeros en adoptar la tecnología eléctrica.

"¡Bueno, estamos de vuelta!" dijo Sieradzki.

El M-PET también indica cómo trabajará Milacron con su unidad Mold-Masters, para diseñar sistemas de canales calientes para el equipo de preformas, y Kortec, que se especializa en moldeo por coinyección.

Sieradzki explicó la tecnología y la estrategia de preformas de PET de Milacron en entrevistas separadas en NPE 2015 en Orlando y en Madison Heights, la sede del negocio DME de la compañía.

Milacron está presentando M-PET como un sistema flexible que puede ejecutar cualquier molde de preforma y configurarse para ejecutar una variedad de preformas (monocapa o coinyección para una capa de barrera) utilizando la experiencia de Kortec. El M-PET tiene una estación de transferencia para el enfriamiento de las preformas y se puede equipar con estaciones adicionales para realizar la cristalización en línea con acabado de cuello, para productos de llenado en caliente y otros procesos.

Milacron vendió su prensa de exhibición NPE a Bomatic Inc., un moldeador de soplado personalizado en California y socio en el desarrollo del M-PET.

El presidente de Bomatic, Kjeld Hestehave, dijo que le gusta la posibilidad de utilizar los moldes de cualquiera en la prensa. "Somos un moldeador personalizado y tenemos de todo, desde una pequeña preforma de 14 gramos hasta 100 gramos", dijo.

Hestehave dijo que está impresionado con el sistema equilibrado de canales calientes. Bomatic planea ejecutar moldes de preformas de 48 cavidades en su M-PET. "Para hacer una buena preforma, tienes que hacer que el plástico tenga la misma longitud en cada una de ellas", dijo.

Sieradzki dijo que a los fabricantes de maquinaria les gusta trabajar con procesadores para desarrollar nuevos equipos. "Los clientes como Bomatic están más al frente del mercado que nosotros. Cuando ven una aplicación, intentan determinar si pueden o no hacer eso internamente. O tienen que contratar a un OEM para desarrollar un aparato de máquina para hacer lo que quieren que haga", dijo.

Hestehave dijo que Bomatic contactó a Milacron para obtener una prensa de preformas. Explicó que, a principios de la década de 1980, Bomatic compró una prensa de inyección de preformas de PET de Milacron. Avance rápido hasta 2013.

"Contactamos a nuestro chico de Cincinnati y salió y les dijimos lo que estábamos buscando, y me dijo que Milacron ya no estaba en ese negocio", recordó.

Hestehave, por supuesto, conocía a Husky, el líder en preformas de PET. Netstal y otras marcas de prensas también construyen máquinas de preformas.

"Los miramos a todos y estábamos tratando de reducir con cuál queríamos ir. El servicio es muy importante para nosotros", dijo.

Fueron con Milacron. Los funcionarios de Bomatic apreciaron el hecho de que Milacron tenía un centro técnico cerca en Irvine, California (Bomatic está trasladando su planta central de Ontario, California, a Temecula, en un movimiento de expansión).

A Hestehave también le gusta el hecho de que Milacron sea propietaria de Mold-Masters.

"Tienen un buen grupo de personas. Están todos juntos, así que solo hay una persona a quien llamar si tengo problemas", dijo.

La M-PET es la tercera prensa de moldeo de preformas de Bomatic.

Orientado hacia el moldeado personalizado

Sieradzki dijo que M-PET utiliza tecnología de conformación tanto para el enfriamiento del molde como para los canales calientes. El sistema de enfriamiento de Mold-Masters usa menos energía y agua, y aumenta los tiempos de ciclo entre un 5 y un 10 por ciento, afirma la compañía. "Tomamos un enfoque de varias piezas y podemos aumentar el área de superficie de enfriamiento hasta 50 veces más", dijo.

La tecnología de canal caliente iFlow de Mold-Masters utiliza dos piezas de acero maquinadas con canales de enfriamiento que siguen la forma del molde, luego usa soldadura fuerte en horno para unirlas. "Entonces, lo que obtienes, esencialmente, es un canal de fusión de canal caliente muy aerodinámico, que tiene muy buenas características de equilibrio y muy buena uniformidad térmica y excelente rendimiento", dijo Sieradzki.

La tecnología le da a M-PET una ventana de moldeo más grande y una tasa de llenado más rápida, lo que reduce el tiempo del ciclo, dijo.

Los ingenieros de Milacron diseñaron la prensa para que fuera modular.

"Nuestro enfoque aquí no es duplicar. Tomamos un enfoque diferente al instalar las estaciones de transferencia", dijo Sieradzki. "Estamos más interesados ​​en brindar otros servicios de valor en la fabricación de preformas".

Un robot extrae las preformas del molde y las traslada a una o más estaciones de transferencia para su enfriamiento, inspección, corte de compuertas u operaciones especiales de acabado en línea, como la cristalización con acabado de cuello.

Normalmente, dijo Sieradzki, las preformas para bebidas de llenado en caliente, como jugos y tés, se almacenan fuera de línea y luego se devuelven a una estación de cristalización. Ese método da flexibilidad a la producción, pero las preformas pueden retener la humedad. “Poder hacerlo en línea es beneficioso para lograr un mayor grado de cristalización”, dijo. "Queremos asegurarnos de entregar más de un producto terminado antes de que explote".

El M-PET utiliza un sistema de manipulación de piezas denominado mCool Plus. El "plus" significa "poder tomar operaciones terciarias como la cristalización del acabado del cuello y otros tratamientos de preformas como ese, y hacerlo todo dentro de una celda de moldeo", dijo.

"Normalmente, esas cosas se hacen fuera de línea y las estamos integrando en ese sistema".

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