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Sep 23, 2023

Texas extiende proyecto piloto de reciclaje de PET

Se amplía un proyecto piloto en Texas para reciclar envases de PET

Un proyecto piloto en Texas destinado a reciclar envases de PET se ha extendido hasta abril.

El proyecto se centró inicialmente en el reciclaje de PET termoformado, pero cobró impulso cuando se amplió para incluir también botellas de PET.

La cadena de almacenes Sam's Club había patrocinado el programa piloto de seis meses en sus tiendas minoristas en El Paso, Texas. Los consumidores que devolvieron PET termoformado a las tiendas recibieron un incentivo de 10 centavos por envase.

El piloto finalizó el 1 de marzo, pero ahora continuará un mes más y los participantes están explorando formas de expandirlo a otras comunidades locales.

"Fue un gran ejemplo de cómo se pueden multiplicar los fondos y esperamos que el estado proporcione fondos para impulsar el desarrollo de infraestructura", dijo Maia Corbitt, presidenta de Texans for Clean Water, una organización de defensa sin fines de lucro que trabaja para reducir la cantidad de basura y desperdicios en cursos de agua.

"También esperamos haber demostrado que los socios de la industria pueden unirse con los proveedores minoristas y no es tan aterrador", dijo Corbitt.

Texans by Nature, una organización con sede en Austin, Texas, que reúne a funcionarios de conservación y empresas, también participó en el programa piloto.

Taylor Keys, directora del programa de Texans by Nature, dijo que el proyecto fue exitoso porque desvió los empaques de los vertederos y creó conciencia entre los consumidores sobre el reciclaje.

"Esto generó confianza en el reciclaje y permitió que la gente supiera adónde va el material", dijo Keys.

El proyecto piloto tenía como objetivo en parte reducir la basura, similar a la experiencia de otros estados con los depósitos de botellas.

Los participantes dicen que el proyecto de reciclaje comunitario tuvo un comienzo lento, pero se recuperó cuando los socios intensificaron el marketing.

"Una vez que pusimos todo en marcha... se puede ver como un palo de hockey aumenta en las devoluciones de contenedores", dijo Shane Werling, vicepresidente de ventas de D6 Inc., una termoformadora con sede en Sulphur Springs, Texas, que fue socia en El piloto.

Hasta enero, había más de 250 personas contribuyendo y más de 60,000 artículos recolectados a través del programa. A fines de febrero, eso era hasta 350 usuarios y más de 100,000 artículos.

Según las predicciones originales de los socios, el crecimiento fue un poco menor de lo esperado. Pero los materiales que se reciclaron tenían una baja tasa de contaminación de alrededor del 1 por ciento. Los socios acreditaron las reglas claras y las fotografías de los productos que serían y no serían aceptados.

Los consumidores recibieron incentivos a través de una aplicación llamada Me Cycle, que podían reclamar a través de Venmo o donar a una organización benéfica local de El Paso.

Además de D6, otros socios comerciales incluyeron al proveedor y reciclador de resina PET Indorama Ventures y la empresa de agua embotellada BlueTriton Brands.

Inicialmente, el piloto se centró en la recolección de productos de PET termoformados, pero los patrocinadores notaron que tenía dificultades para llegar al público, por lo que decidieron abrir el reciclaje también a las botellas de PET.

"Eso realmente mostró un aumento en la participación porque estaba más correlacionado", dijo Corbitt. "Ambos son de un solo uso, ambos son claros, realmente ayudó a aumentar la comprensión del público".

D6 envió los contenedores a Green Impact Plastics en México para limpiar, lavar y desmenuzar los materiales reciclados. D6 compró la escama limpia.

"Podemos mostrar y ser transparentes en torno al ciclo cerrado, eso es algo de lo que estamos realmente orgullosos", dijo Jeff Ehlingeringer, director de sustentabilidad de D6.

D6 ocupó el puesto 19 en la reciente encuesta de Plastics News de termoformadoras de América del Norte con $185 millones en ventas anuales.

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