Noticias

Aug 18, 2023

Mujer que muere de enfermedad pulmonar 'causada por moho' insta a tomar medidas contra los propietarios deshonestos

El inquilino, que está demandando al propietario en un caso de prueba, pide al gobierno del Reino Unido que respalde

El inquilino, que está demandando al propietario en un caso de prueba, pide al gobierno del Reino Unido que respalde a los inquilinos para reclamar daños y perjuicios

Una mujer con una enfermedad pulmonar potencialmente terminal que afirma que se debió a la exposición al moho en su casa alquilada ha exigido que el gobierno empodere a las víctimas para llevar a los propietarios deshonestos a los tribunales y "golpearlos en la billetera".

La mujer, que tiene unos 50 años, dijo que le quedan tan solo 18 meses de vida. Un experto médico que participó en una acción legal contra su arrendador cree que su enfermedad probablemente fue provocada por mohos dentro de su casa causados ​​por el mal estado. Ahora requiere oxígeno constante a través de una mascarilla o un catéter nasal y está en lista de espera para un trasplante de pulmón.

El inquilino, que pidió no ser identificado pero The Guardian llamará a Jane, instó al gobierno a financiar a los inquilinos privados para reclamar daños a los malos propietarios. Dio una entrevista desde su casa rodeada de cilindros de oxígeno, filtros de aire que zumbaban y una botella de morfina para calmar el dolor.

Jane decidió hablar después de la muerte de Awaab Ishak, de dos años, por insuficiencia respiratoria resultante de la exposición al moho en la casa alquilada por sus padres en Rochdale. Advirtió que la falta de asistencia legal para que las víctimas reclamen una compensación por lesiones personales les da luz verde a los malos propietarios privados para tratar el moho potencialmente mortal de manera informal.

El defensor del pueblo de vivienda social, Richard Blakeway, advirtió que podría haber más muertes por fallas de los propietarios, escribiendo hoy en The Guardian: "Me preocupa mucho que esto pueda volver a suceder".

Jane se encuentra entre los 320.000 propietarios de viviendas de alquiler privado en Inglaterra que sufren problemas de moho y condensación además de los 116.000 en viviendas sociales como la familia de Awaab, según cifras del gobierno. Paga unas 1.400 libras esterlinas al mes de alquiler.

Ella describió cómo después de varios años de pedirle cortésmente al propietario que arreglara las fugas que causaban moho en la casa donde crió a dos niños en edad escolar, finalmente "se soltó" después de regresar de unas vacaciones y descubrir que se había deslizado por las paredes y las cortinas. y al otro lado de la alfombra en el dormitorio de un niño: "una masa negra, espeluznante y viva de asquerosidad". Pero ella afirma que el problema no se solucionó durante dos años, momento en el cual su enfermedad estaba bien establecida.

Un experto médico empleado por Jane concluyó que, en el balance de las probabilidades, desarrolló neumonitis por hipersensibilidad que causa daño pulmonar severo "por su exposición al moho dentro de su hogar". Esa afirmación está lista para ser probada en la corte.

La enfermedad es provocada por ciertos polvos, incluidos los mohos, que desencadenan una reacción inmunológica, inflamando y potencialmente destruyendo los pulmones, dijo el experto.

También lanzó un desafío directo a Michael Gove, secretario de estado para subir de nivel, vivienda y comunidades, para que se una formalmente a su propio caso contra el arrendador, diciendo: "¿Qué tal sentar un precedente y hacer algo para permitir que las personas en esta posición hagan A menos que [los propietarios] sean golpeados en la billetera con daños punitivos, no se va a hacer nada".

Ella dijo que Gove debería unirse a su reclamo legal como parte interesada sobre la base de que su enfermedad por sí sola le costará al contribuyente cientos de miles de libras y la victoria sería un disparo de advertencia para los propietarios negligentes. Se estima que los peligros más graves en las casas privadas de alquiler, incluido el moho, cuestan al NHS 340 millones de libras esterlinas al año.

La semana pasada, Gove anunció que recortaría los fondos para los propietarios sociales que ignoran las quejas. “Este gobierno siempre actuará para proteger a los inquilinos”, dijo.

Actualmente no existe un regulador nacional de viviendas privadas de alquiler, lo que deja a los inspectores municipales a cargo de la vigilancia del sector. El proyecto de ley de reforma de inquilinos retrasado, que creará un nuevo organismo único de control de inquilinos, no se convertirá en ley hasta el próximo año.

"No existe la igualdad de armas que se supone que debe existir", dijo Daniel Fitzpatrick, un abogado que forma parte del comité de derecho de vivienda de la Law Society. Explicó que la asistencia legal limitada solo está disponible para obligar a los propietarios a hacer reparaciones cuando existe un riesgo grave para la salud, pero no para reclamar daños.

"La ley vigente es clara, pero no se aplica porque es imposible acceder al sistema legal", dijo Jane. "Mi caso es probablemente uno de los pocos que tiene la posibilidad de pasar y sentar un precedente".

Un portavoz del gobierno dijo: "Nadie debería poner en riesgo su salud por parte de los propietarios que brindan viviendas inseguras, y este gobierno hará todo lo posible para proteger a los inquilinos. Hay asistencia legal disponible para una serie de problemas de vivienda, incluso para personas en grave riesgo. de daños debido al deterioro de la vivienda y hay asesoramiento gratuito en línea para verificar la elegibilidad".

Regístrese en la Primera Edición

Archie Bland y Nimo Omer lo llevan a través de las principales historias y lo que significan, gratis todas las mañanas de lunes a viernes.

después de la promoción del boletín

Jane dijo que trata de mantenerse positiva y esperanzada a pesar de su diagnóstico, pero "a veces me siento bastante enojada". Se puso a llorar al hablar sobre el impacto en sus hijos.

"En realidad, estoy más preocupada por mis hijos [que tenían siete y 14 años cuando comenzaron las filtraciones]", dijo. "Han estado expuestos durante el tiempo en que aún se estaban desarrollando y no sabemos cuáles podrían ser los efectos a largo plazo, en términos de una mayor probabilidad de cosas como el cáncer".

Jane dijo que descubrió moho por primera vez en la casa de su familia como resultado de una teja rota, un jardín de invierno con goteras y canalones defectuosos, todo lo cual causó humedad y moho en los años siguientes.

"Seguí notificando al arrendador sobre el moho y él estaba muy feliz de que siguiera limpiándolo y no hizo nada al respecto", dijo. "Él haría una reparación temporal, y el constructor diría 'esto no durará mucho', y luego la reparación temporal se desharía y estarías persiguiendo al propietario nuevamente".

Su reclamo legal alega que se comunicó con el propietario sobre la humedad y el moho con al menos cuatro cartas durante varios años además de numerosas llamadas telefónicas, pero el propietario incumplió el contrato de arrendamiento al no solucionar los problemas que causaron lesiones personales.

Ella y su hija regresaron de unas vacaciones durante los problemas y se encontraron con una "vista horrible cuando abrimos el trastero". Dijo que había moho por todas partes: en las paredes, las cortinas y la alfombra.

"Ahí fue cuando realmente me enfadé con el propietario", dijo, y dijo que anteriormente había sido "muy educada".

"Simplemente desarmé el teléfono y limpié y limpié y limpié", dijo, alegando que todavía le tomó otros dos años solucionar el problema.

En el verano de 2018, después de luchar con su respiración desde alrededor de 2012, colapsó en la calle. Las pruebas mostraron que sus pulmones estaban absorbiendo cantidades reducidas de oxígeno y que las paredes de sus bronquios se estaban engrosando. Su demanda argumenta que el moho y/o las micotoxinas dentro de su casa que muy probablemente causaron su enfermedad "habrían sido mitigados, o evitados por completo, de no haber sido por las fallas del demandado".

El propietario se negó a comentar sobre las afirmaciones de Jane mientras "el asunto está ante el tribunal y sujeto a un litigio en curso".

Jane dice que sus planes de dejar la propiedad se vieron obstaculizados repetidamente por problemas financieros y su enfermedad cada vez mayor, pero su mensaje para cualquier otra persona que encuentre moho en su propiedad ahora es claro: "Repárelo por completo al 100 % o corre; sal de la propiedad. "