Blog

Jul 24, 2023

A medida que Europa avanza hacia los LED, los científicos se preocupan

Hubo un tiempo en que el alumbrado público significaba que alguien tenía que ir a encender las farolas.

Hubo un tiempo en que el alumbrado público significaba que alguien tenía que ir a encender las farolas. La electricidad cambió eso, pero el alumbrado público y exterior ha estado pasando silenciosamente por una nueva revolución: los LED. Sin embargo, el problema es que los LED proporcionan lo que los científicos llaman luz "blanca amplia" y existe preocupación sobre el impacto que tendrá la iluminación antinatural en los ecosistemas, incluidas las personas y los animales.

Por supuesto, el primer paso para preocuparse por algo es medirlo. Uno pensaría que los satélites tendrían una vista de pájaro del paisaje de iluminación nocturna y, por supuesto, la tienen. Pero la mayoría de las imágenes no son adecuadas para observar el espectro de datos de longitud de onda que los científicos necesitan para cuantificar lo que ellos llaman ALAN: luz artificial en la noche.

Sin embargo, la imagen de la ISS es suficiente. Utilizando técnicas de datos especiales, pudieron rastrear la adopción de LED sobre luces de sodio y otras tecnologías entre 2012-2013 y 2014-2020 en toda Europa. Por ejemplo, en la imagen del título, puede ver Bélgica con un tinte naranja que indica luces de sodio de baja presión. Los Países Bajos, Francia y el Reino Unido tienen un tono más amarillo, lo que indica lámparas de sodio de alta presión. Alemania es más de un color azul debido a las bombillas fluorescentes y de vapor de mercurio.

Los datos muestran que la adopción de LED está ocurriendo a diferentes ritmos en diferentes países y el documento analiza los posibles impactos biológicos que van desde la producción de melatonina hasta el impacto en la vida de insectos y murciélagos. Además de eso, los sensores utilizados para medir la intensidad de la luz artificial desde el espacio ahora responden a las longitudes de onda incorrectas, y se cree que informan menos de las lecturas a medida que aparece más y más iluminación LED. Sin embargo, la verdadera joya es la sección de Materiales y métodos que analiza cómo procesaron y calibraron los datos.

Esta es una de esas consecuencias no deseadas en las que hacer cualquier cambio parece afectar muchas cosas que no son obvias. Por ejemplo, reducir las emisiones de azufre no siempre es tan bueno como cree. Luego está el problema de secar los pozos "sin fin".