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Aug 25, 2023

Humedad, suciedad, descomposición: ¿es el moho en este bloque de viviendas del este de Londres el peor del Reino Unido?

Al igual que los inquilinos de todo el país, los residentes de los pisos de Hackney se enfrentan

Al igual que los inquilinos de todo el país, los residentes de los departamentos de Hackney enfrentan condiciones insoportables causadas por el moho y la humedad.

Mires donde mires en el apartamento de Paige Whyte, puedes encontrar moho. Se extiende por el baño y rodea el rodapié de su dormitorio y los pasillos. Lenta pero inevitablemente, ha comenzado a infectar todo: bolsos, ropa, juguetes, incluso sus herramientas de tatuaje. Su cama está tan infestada de moho que gran parte de la tela gris de la cabecera se volvió verde recientemente.

El problema se ha vuelto tan grave que ha cambiado de habitación con su hijo pequeño para asegurarse de que duerma en la parte de la casa menos plagada de esporas.

"Por lo general, lo limpio, luego tengo que volver a pintar la casa [y usar] solución de moho, pero solo lo previene por un par de semanas más", dijo. "El costo de esto es paralizante".

Después de seis años en el edificio, ha dejado de intentar obtener ayuda del consejo. "Hicimos que alguien del consejo viniera y revisara la casa, y ella decía que, como vivo en la esquina exterior del edificio, era algo con lo que tendría que vivir, tal como estaba hecho el edificio, " ella dijo.

El caso de Whyte no es en modo alguno aislado. En Mansfield Court, en el este de Londres, propiedad del ayuntamiento de Hackney, el Observer visitó y habló con los inquilinos de más de la mitad de los 25 apartamentos del bloque. Cada uno de ellos reportó moho y humedad en sus pisos. Dos inquilinos han desarrollado enfermedades pulmonares incurables que creen que se ven exacerbadas por el estado del edificio.

Las casas mohosas, húmedas y rotas son un problema nacional; el mes pasado, el defensor del pueblo de la vivienda dijo que la cantidad de quejas sobre humedad y fugas de inquilinos de viviendas sociales en Inglaterra está en camino de más del doble durante el año pasado en comparación con 2020/21. Pero Mansfield Court es uno de los peores ejemplos de moho y deterioro en todo el edificio con los que se ha topado el Observer.

En algunos pisos, casi la totalidad de las paredes o techos están totalmente ennegrecidos por el moho. En otros, serpentea alrededor de los rodapiés y detrás de los armarios y sofás, se apodera de las cortinas, la ropa y, a veces, de las camas enteras de los inquilinos, y deja a muchos, incluidos los niños pequeños, enfermos durante días. La mayoría de los residentes afirmaron que habían recibido poca o ninguna ayuda del consejo.

"Se siente como si esta infección se apoderara de su hogar", dice Whyte. "Es como si ya no fuera tuyo: el moho lo posee".

El edificio también muestra signos de deterioro extremo. El concreto se está desmoronando y los corredores comunales están cubiertos de estalactitas de color blanco amarillento, algunas de hasta 8 pulgadas, que cuelgan de las tuberías de aguas residuales que corren a lo largo del techo.

Muchos residentes también han informado de un problema repetido con el hedor de las aguas residuales que emanan de las tuberías.

Cuando Dede, otra residente, fue a visitar a su familia, se aseguró de nunca comer allí antes de volver a casa. Ella dice que, en el interior de su apartamento, el hedor constante de las aguas residuales la haría vomitar. Pasaron años antes de que el consejo decidiera solucionar el problema durante la pandemia.

El olor estaba en la parte superior de una larga lista de problemas para Dede a lo largo de los años, incluidas tuberías con fugas, techos agrietados y paredes llenas de humedad y moho. Ella cree que esto ha tenido un impacto terrible en su salud. "Entre los 14 y los 34 años, probablemente había tenido dos inhaladores. Y después de vivir aquí, ahora tengo EPOC [enfermedad pulmonar obstructiva crónica], enfisema y asma aguda", dijo al Observer.

Cuando hablamos con Dede, ella acababa de comenzar el proceso de llevar al consejo a los tribunales por el mal estado de su apartamento.

Del mismo modo, su vecino, Max, ha llevado al ayuntamiento a los tribunales después de que se le haya diagnosticado una enfermedad pulmonar incurable que, según advierten los médicos, probablemente sea causada o exacerbada por el moho crónico y la humedad en su apartamento.

Dos pisos más abajo del apartamento de Max, otra inquilina, Valerie, le dijo al Observer que tiene que vaciar un deshumidificador en su apartamento cada tres horas para mantener a raya el moho y la humedad. "Todos los domingos ahora tengo que hacer una limpieza profunda de la casa durante dos horas. Tengo que usar dos máscaras para lidiar con los humos debido a mis alergias", dijo. Dentro de la semana, dijo, los puntos negros siempre comienzan a cubrir las paredes nuevamente. Y cada mes se extiende a más y más habitaciones de la casa.

Ahora que el moho y la humedad en el piso de otra residente, Laura Oakley, se han extendido por los techos y la cocina, dice que ella y su familia intentan pasar el mayor tiempo posible al aire libre.

Pero es solo una parte de una serie de problemas a los que se ha enfrentado la inquilina privada desde que se mudó a su apartamento hace un par de años: tuberías con fugas en la cocina, un olor nocivo a aguas residuales en el apartamento y una infestación de peces plateados en el dormitorio (un tipo de insecto plaga que prospera en ambientes húmedos y húmedos) se encuentran entre otros, afirma.

"Temo el impacto que tiene en la salud de mi familia", dice. "Tenemos un muy buen arrendador y él cuida el piso. Pero es un problema con el edificio. Y en ese punto te has topado con una pared".

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Algunos de los problemas en el edificio se han resuelto a lo largo de los años. El olor que acosaba a Dede y otros inquilinos, por ejemplo, mejoró en algunos pisos después de que el ayuntamiento tomara la decisión de vaciar las tuberías de desagüe del edificio el año pasado en respuesta a una denuncia presentada entonces. Los inquilinos afirman que se habían quejado antes de esto.

La mayoría de los residentes con los que hablamos dijeron que cuando se acercaron al consejo en busca de ayuda, a menudo se enfrentaron a una enorme lista de espera antes de que se hiciera el trabajo más básico. A otros que buscaron viviendas municipales alternativas se les dijo que enfrentarían una lista de espera de varios años antes de poder mudarse.

"Parece que todo el proceso está diseñado para volverte loco", dijo Max.

Un portavoz del consejo de Hackney dijo: "Nuestros inquilinos merecen hogares seguros, protegidos y cálidos, y estamos comprometidos a hacer todo lo posible para proporcionarlos.

"Hemos llevado a cabo numerosas encuestas, incluida esta semana en Mansfield Court, que han demostrado que, si bien se necesitan algunas reparaciones externas, el bloque es seguro".

El consejo afirmó que solo había recibido una pequeña cantidad de informes de humedad y moho en el edificio de cualquiera de los residentes mencionados en el artículo en los últimos dos años, pero reconoció que sus registros pueden estar incompletos debido a las complicaciones en curso derivadas de un ataque cibernético. en 2020.

El consejo enfatizó que "la humedad y el moho son un problema extenso que enfrentan los propietarios sociales y privados en todo el país".

El portavoz agregó que el consejo ahora se ha comprometido a abordar todos los problemas de humedad y moho en Hackney dentro de los cinco días hábiles, priorizando los casos más graves y los más afectados, todo respaldado por una inversión adicional de 1 millón de libras esterlinas en vivienda.

También dijeron que el consejo visitaría el edificio durante las próximas semanas para hablar con los inquilinos y abordar los problemas de moho, humedad y deterioro que enfrentan, y que "brindaría a los hogares apoyo y orientación sobre los pasos prácticos que pueden tomarse para ayudar a prevenir que los problemas se repitan".

Después de que el Observer se acercó al consejo para hacer comentarios, contactó a Dede y acordó con ella que abandonaría su posible caso a cambio de realizar importantes reparaciones en su apartamento.

El defensor del pueblo de la vivienda, Richard Blakeway, ha dicho que el problema del moho crónico en Inglaterra todavía "no ha recibido la prioridad o la urgencia que necesita de parte de los propietarios sociales", mientras que la organización benéfica de vivienda Shelter advirtió que "el alquiler privado todavía se está quedando atrás" cambios propuestos en el sector de la vivienda social.