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Jan 28, 2024

Los nuevos altavoces de Gomi buscan demostrar que "los materiales de desecho pueden ser deseables"

Los altavoces de Collection One utilizan prácticas de diseño circular y a medida

Los altavoces Collection One utilizan prácticas de diseño circular y procesos de fabricación a medida, todo lo cual ocurre internamente en el estudio de Brighton de Gomi.

Tras su exitosa campaña de Kickstarter en 2021, el estudio de diseño de productos con sede en Brighton Gomi ha lanzado la Colección Uno de sus altavoces portátiles "regenerativos", fabricados con baterías de bicicletas eléctricas y reutilizando plástico "no reciclable".

El concepto de altavoz se desarrolló a partir de un proyecto de posgrado universitario a un producto viable y listo para el mercado en el espacio de cinco años. El cofundador de Gomi, Tom Meades, dice que el estudio no solo intenta eliminar los desechos del sistema, sino también "mantenerlos fuera del sistema".

Meade dice que la principal preocupación del estudio era cómo los altavoces podían ser "de alta gama en términos de estética y función, pero también anteponiendo la sostenibilidad y la circularidad".

Las bicicletas eléctricas se pueden cancelar por muchas razones, incluidas fallas en ciertas partes o ser reemplazadas por modelos más nuevos. Gomi toma paquetes de baterías de bicicletas eléctricas en desuso, "desmonta cada celda" y prueba su capacidad, dice Meades. A partir de ahí, el equipo puede realizar pruebas de seguridad y colocarlas en los bancos de energía de los altavoces.

Mientras que la batería de una bicicleta eléctrica puede necesitar alrededor de 50 celdas para funcionar, los parlantes de Gomi solo necesitan cuatro, lo que significa que las celdas de cada batería de bicicleta eléctrica pueden alimentar hasta 12 parlantes. Incluso con estas celdas de segunda vida, los altavoces pueden durar hasta 30 horas, lo que, según Meades, es mucho más que los altavoces portátiles existentes en el mercado.

Meades cree que el reciclaje en general es "una actividad marginal" en el Reino Unido, por lo que Gomi buscó generar el mayor impacto posible aumentando sus esfuerzos de reciclaje. A pesar de que la mayoría de los ayuntamientos del Reino Unido consideran que los residuos de películas plásticas y plástico de polietileno de baja densidad no se pueden reciclar, el estudio los utiliza para fabricar el nuevo altavoz.

En las primeras etapas del proyecto, el equipo de Gomi tocaba puertas e iba a tiendas y restaurantes para obtener el plástico. Ahora, el equipo trabaja con un par de empresas de reciclaje en todo el Reino Unido, lo que, según Meades, tiene "un mayor impacto". Luego, los desechos plásticos se convierten en gránulos que se utilizan para fabricar el producto. "Esto demuestra que los materiales de desecho pueden ser materiales deseables", dice Meade, "solo necesita diseñarse mejor".

Debido a la naturaleza única de los materiales utilizados en los altavoces Collection One, el estudio no puede utilizar procesos de fabricación habituales, como el moldeo por inyección. El moldeo por inyección de plástico consiste en derretir gránulos de plástico hasta obtener una consistencia maleable y luego inyectarlos a presión en una cavidad del molde, que se llena y solidifica para producir el producto final. Este proceso tampoco produciría el efecto marmoleado deseado que aparece en los altavoces de Gomi.

Gomi construyó maquinaria personalizada y moldes personalizados, "todos desarrollados internamente", para adaptarse a su proceso y al resultado deseado, dice Meades. Y agrega: "Los materiales reciclados son un fastidio. Cada vez que obtienes un nuevo lote de plástico, tiene una tasa de contracción diferente, por lo que presenta sus propios desafíos". Aunque admite que los procesos "todavía no son perfectos", Meades dice que Gomi ha recorrido un largo camino para refinar su producción.

"Hay dos mundos en este momento: el mundo del diseño sostenible y el mundo del diseño de alta gama", con poca interacción entre los dos, según Meades. La actitud general del consumidor es que "los materiales de desecho no son tan buenos como las materias primas" cuando se trata de estética, ya que se consideran "menos valiosos", dice, describiendo el diseño como "un medio para convencer a la gente de lo contrario".

Collection One representa una "estética del mundo del arte", dice Meades, que presenta "experimentación de colores" a través de efectos de mármol inspirados en obras de arte locales. Gomi nunca repite el mismo diseño de mármol, por lo que cada altavoz es único. El uso de "colores fuertes combinados con un diseño minimalista" se opone directamente a la masa de "tecnología gris" que satura el mercado, dice Meades.

Gomi habló con cientos de personas sobre los mayores problemas de la tecnología en la actualidad y, según Meades, la mayoría dijo que estaban frustrados con la vida útil de ciertos productos. En respuesta, Meades dice que el estudio ha diseñado sus altavoces para que sean modulares y "totalmente reparables de por vida".

Si bien "la mayoría de los demás altavoces están pegados entre sí", lo que significa que deben desecharse cuando algo se rompe, Meades explica que las partes de los altavoces de la Colección One "hacen clic", por lo que se pueden desmontar y reparar fácilmente. Los clientes de Gomi pueden ponerse en contacto con el estudio a través de un formulario en el sitio web y enviar el producto para su reparación.

Si es una solución fácil y no requiere piezas adicionales, Gomi le indicará al cliente cómo solucionarlo. Este servicio es gratuito y está incluido en la garantía del producto durante dos años, luego de los cuales Gomi realizará las reparaciones por un costo justo, que según Meade es "similar a como lo hace Patagonia con su ropa".

Comparable al precio de Sonos, los altavoces Collection One se venden al por menor a £ 299. El hecho de que se creen internamente, desde el diseño hasta la fabricación, agrega costos pero también "agrega valor debido a la historia de diseño, ética y sustentabilidad detrás de esto", dice Meades.

Gomi ha diseñado, fabricado y vendido anteriormente cargadores inalámbricos, cargadores portátiles y altavoces, pero por el momento ha optado por centrarse en este altavoz portátil. Ahora que Gomi está "totalmente enfocado en el espacio del audio", Meades dice que podemos esperar que el estudio desarrolle más productos basados ​​en el altavoz Collection One, ya que el equipo "aprendió mucho de su investigación con especialistas en audio durante este proyecto". También expresó su interés en desarrollar auriculares que utilicen los mismos principios de diseño regenerativo.

Meades agrega que Gomi planea continuar "desarrollando productos futuros internamente", como lo ha hecho desde los inicios del estudio. La mayoría de los fondos de Gomi hasta la fecha provienen de las dos exitosas campañas de Kickstarter, y recientemente recibió capital de riesgo e inversiones ángeles.

El estudio de 12 personas seguirá colaborando con artistas y diseñadores de todo el Reino Unido, quienes contribuirán e influirán en el diseño estético de los altavoces. Meades reveló que Gomi tiene la vista puesta en la Semana del Diseño de Milán para poder "mostrar lo que pueden hacer con los desechos" e insinuó que es probable que el próximo producto se lance el próximo año.