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Jun 17, 2023

Mantener las micotoxinas fuera de los alimentos para mascotas

Perspectivas de marca de Romer Labs. Las micotoxinas son un problema de vida o muerte para las mascotas

Perspectivas de marca de Romer Labs.

Las micotoxinas son un problema de vida o muerte para los fabricantes de alimentos para mascotas. Cuando se encuentran demasiado tarde, las micotoxinas pueden no solo dar lugar a retiros costosos del mercado, sino que también pueden poner en grave peligro la salud de las mascotas.

"Diferentes micotoxinas pueden causar todo, desde condiciones de eczema hasta letargo y efectos reproductivos, hasta la muerte del animal", dijo Christy Swoboda, directora de servicios técnicos de Romer Labs, que ofrece soluciones de diagnóstico para la seguridad de alimentos y piensos.

Las micotoxinas que afectan los alimentos para mascotas son productos de mohos y hongos que crecen en los cultivos. Se pueden formar mientras la planta está creciendo o después de la cosecha, durante el transporte y almacenamiento. Una vez que una micotoxina está presente, es extremadamente difícil eliminarla de los alimentos que contamina. Matar el moho o el hongo no elimina la micotoxina.

"Las micotoxinas son sustancias químicas. Una vez que se han formado por el moho, no desaparecen", dijo Randy Ford, director científico de Red Collar Pet Foods. "No se pueden matar y son muy estables al calor. Los procesos de alimentos para mascotas no matarán las micotoxinas".

Seis clases de micotoxinas afectan con mayor frecuencia a ingredientes comunes de alimentos para mascotas como trigo, arroz, avena, cebada y maíz: aflatoxina, DON (vomitoxina o deoxinivalenol), fumonisina, ocratoxina, tricotecenos tipo A (T-2 y HT-2) y zealarona .

"Pero en realidad, hay literalmente miles de estas micotoxinas", dijo Ford. "A medida que la investigación continúa y la tecnología mejora con respecto a la detección y lo que sabemos sobre estas toxinas, nuestra capacidad para reducir el riesgo crecerá y crecerá".

Este año, la cosecha de trigo estadounidense se ha visto afectada por la ocratoxina y el DON. "Este fue un mejor año para la zearalenona, que ha sido un verdadero desafío en los últimos años", dijo Ford. La cosecha de maíz no estaba en el momento de esta entrevista, pero Swoboda y Ford dijeron que las condiciones cálidas y secas en el medio oeste superior, el sur y el suroeste de los Estados Unidos significan que los productores y compradores deben estar atentos a las aflatoxinas.

Swoboda señaló que las predicciones ayudan a determinar a qué estar atento, pero es necesario realizar pruebas para determinar si las micotoxinas están presentes y en qué nivel. "El hecho de que existan las condiciones ambientales no significa que se desarrollarán micotoxinas", dijo Swoboda. "Mucho depende de las condiciones ambientales de la planta individual en las diferentes etapas de crecimiento y de los factores estresantes en la planta, como el daño por insectos".

"La gente me pregunta cuál es la bala mágica para las micotoxinas en los alimentos para mascotas", dijo Ford. "La respuesta es fácil: no existe una varita mágica para la mitigación de micotoxinas. La única mitigación real para las micotoxinas es no comprar granos contaminados".

Esa solución suena simple, pero requiere vigilancia y un programa de mitigación de micotoxinas bien desarrollado. Ford ofrece las siguientes pautas:

Para detectar rápidamente la contaminación de los granos por micotoxinas, los fabricantes de alimentos para mascotas pueden usar kits de prueba rápida en las entregas entrantes. Estos kits cuantifican un nivel de micotoxinas y generalmente dan resultados en 10 a 15 minutos.

Sin embargo, los kits de prueba rápida no son una solución de prueba completa. Si bien hay una variedad de opciones de pruebas rápidas disponibles para muchos tipos de granos, los ingredientes procesados ​​como la harina de gluten de maíz o la pulpa de remolacha son más difíciles de probar con precisión y precisión usando métodos rápidos, dijo Swoboda.

Del mismo modo, no se recomiendan las pruebas rápidas como único método de prueba para el producto terminado saliente. "Los productos terminados tienen una matriz tan compleja", dijo Ford. "Algunos de los kits rápidos se anuncian como bastante precisos, pero aún se necesita hacer un método de referencia como LC-MS para deshacerse realmente de esas interferencias que causaría una matriz compleja".

Otro desafío con los kits de prueba rápida es la necesidad de solventes peligrosos en la preparación de muestras. "El truco con las pruebas rápidas es que las micotoxinas, a excepción del DON, son muy difíciles de extraer con agua de los granos o alimentos para mascotas", dijo Swoboda. "Es más fácil extraerlos con un solvente fuerte como acetonitrilo o metanol. Pero esos son solventes peligrosos, por lo que la industria quiere optar por una extracción a base de agua. Esa ha sido una lucha para los fabricantes de kits de prueba. Todavía es difícil encontrar un kit de prueba que es compatible con la extracción de agua, pero luego es muy preciso y exacto en términos cuantitativos".

A pesar de estos desafíos, las pruebas rápidas tienen un papel importante que desempeñar en la mitigación de micotoxinas, particularmente cuando se necesitan resultados rápidos en las entregas entrantes de materias primas. Y es probable que las pruebas rápidas desempeñen un papel aún más importante a medida que avanza la tecnología.

Ya sea que use una prueba rápida o envíe muestras a un laboratorio comercial, "un plan de muestreo sólido es fundamental", dijo Swoboda. "Cuando hablamos de error en el análisis de micotoxinas, más del 90 por ciento del error analítico está relacionado con qué tan bien se extrajo una submuestra, no con el método que eligió o el tipo de kit".

Las micotoxinas no son homogéneas en muchos granos, incluso cuando todo el grano proviene de un campo, explicó Swoboda. "Diferentes bolsas de granos del mismo agricultor pueden tener diferentes niveles de micotoxinas, porque las micotoxinas no aparecen de manera uniforme en todo el cultivo".

Ya sea que se pruebe el grano del campo, una entrega a granel o bolsas, "es imprescindible extraer muchos subconjuntos pequeños de muchas áreas diferentes", dijo Swoboda. "La homogeneización, trituración y subdivisión adecuada de las muestras es fundamental para obtener el resultado más preciso y comprender cuál es la verdadera contaminación por micotoxinas de ese lote".

Ford reforzó el punto con este ejemplo: "Para la aflatoxina, buscamos un nivel de 20 partes por mil millones o menos. Como referencia, una parte por mil millones es un segundo en 32 años. Así que eso es a lo que nos enfrentamos. Nosotros Estoy buscando la aguja en un pajar. Por lo tanto, su muestreo realmente debe ser sólido".

El umbral de 20 partes por mil millones de aflatoxinas en los alimentos para mascotas es un nivel de acción establecido por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Los fabricantes que excedan ese límite se enfrentan a acciones legales.

La FDA brinda orientación sobre niveles seguros para otras micotoxinas, pero estos no tienen el mismo valor legal que un nivel de acción.

"Fuera de la aflatoxina, no existe un punto de referencia estándar regulatorio claro en los Estados Unidos", dijo Swoboda. "Entonces, la industria se enfoca más en los datos científicos y académicos que determinan los efectos adversos para la salud de esas toxinas para guiar qué límites son aceptables. Diferentes especies pueden tolerar diferentes micotoxinas en niveles significativamente diferentes".

Los estándares difieren en la Unión Europea y otras partes del mundo, por lo que los fabricantes deben conocer esos límites al preparar alimentos para mascotas para la exportación.

La cantidad de variedades de micotoxinas en un ingrediente o producto terminado es otro factor importante. "Se está trabajando mucho en este momento en la academia y dentro de la FDA sobre la sinergia de diferentes micotoxinas", dijo Ford. "Su límite aceptable para una determinada micotoxina puede ser mucho menor cuando se combina con otra toxina".

Tanto Swoboda como Ford recomiendan el Manual de Micotoxinas del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) como el recurso de referencia para comprender los niveles de contaminación y el muestreo adecuado.

Contacto:

Randy Ford, director científico, Red Collar Pet Foods, [email protected]

Christy Swoboda, directora de servicios técnicos, Romer Labs, [email protected]