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Apr 12, 2023

Botellas de “papel” para sus bebidas gaseosas (y cohetes de botella)

Una noticia que pasó casi desapercibida fue que la empresa Coca-Cola planeaba ejecutar

Una historia que pasó casi desapercibida fue que la compañía Coca-Cola planeaba realizar una prueba limitada de botellas de papel. Espera, ¿papel para una bebida presurizada? La encarnación actual todavía usa un revestimiento y una tapa de plástico, pero el desarrollo futuro se centrará en una "barrera de base biológica" y una tapa de biocompuesto o papel atada al recipiente.

Dado que la contaminación plástica es ahora una gran preocupación mundial, esta es una noticia interesante, ya que las botellas de plástico para bebidas contribuyen significativamente a ese problema. Pero plantea varias preguntas, en primer lugar, ¿por qué aparentemente somos incapaces de reciclar las botellas en primer lugar, y dado que hemos recibido nuestra leche y jugo en envases de papel durante décadas, por qué la industria de las gaseosas ha tardado tanto?

Las botellas de refrescos de plástico están hechas de tereftalato de polietileno o PET, el mismo polímero de poliéster que se usa en las telas Dacron o Terileno. Están moldeados por soplado, lo que quiere decir que una preforma moldeada por inyección, algo así como un tubo de ensayo de plástico con un accesorio de rosca, se expande desde el interior en un molde con gas comprimido. Como le dirá cualquiera que haya experimentado con cohetes de botella, son inmensamente fuertes y, además de ser baratos de fabricar y transportar, también son fácilmente reciclables cuando se separan de sus tapas.

Entonces, si las botellas de plástico son productos tan útiles, ¿por qué aparentemente somos tan malos para reciclarlas? La culpa es de su baja densidad, hay muy poco plástico en una botella de bebida típica para algo que ocupa bastante espacio incluso cuando se aplasta. Manejarlos requiere una infraestructura significativa y, como resultado, en muchos casos terminan desechados como basura o ingresan al flujo de basura normal. En Alemania, adoptan un enfoque diferente al problema del reciclaje aplicando un depósito a cada botella y reutilizándolas, por lo que las botellas de plástico alemanas tienen paredes mucho más gruesas que las que se usan en otros lugares. Sin embargo, esto requiere tanto la voluntad política para ordenarlo como una industria de manejo de botellas organizada a nivel nacional para atenderlo, algo que probablemente pocas naciones adoptarán.

Las botellas de PET tienen un problema, aunque no lo comparten sus equivalentes de vidrio: son permeables a los gases. Aprendí esto a mi costa cuando era mucho más joven, cuando hice un lote de sidra en botellas de plástico, se convirtió en vinagre en unos pocos meses, ya que pequeñas cantidades de aire pudieron atravesar el plástico. Si deja una bebida carbonatada durante el tiempo suficiente en su botella, eventualmente perderá su efervescencia, por lo que hay un límite más bajo en el grosor de su plástico que no se aplica a los productos de vida útil corta en Tetra-Paks como la leche. o jugo. Por lo tanto, cualquier botella de papel que se le ocurra al gigante de los refrescos debe ser lo suficientemente hermética al gas para preservar la efervescencia y lo suficientemente robusta para sobrevivir al transporte y contener la presión de CO2 de la bebida.

Las botellas que están evaluando provienen de una empresa danesa, PABOCO. Prometen una barrera de vapor de polímero sostenible y una cubierta de botella de pulpa de madera lo suficientemente fuerte como para resistir los golpes, y sospechamos que la "Conectividad móvil para involucrar a los consumidores para comprender y asegurar una vida después de la muerte" probablemente será un código QR para conectarse con el espíritu de la botella. mundo.

En este momento eso es solo una promesa de la compañía. La revisión actual de la tecnología de contenedores utiliza una "película de barrera de plástico preliminar". Dado que los cartones de papel existentes pueden presentar un importante desafío de reciclaje debido a su naturaleza compuesta inseparable, esperamos que un problema de reciclaje no sea simplemente reemplazado por otro.

Sin embargo, el plan es desarrollar aún más la tecnología y reemplazar esa barrera de plástico:

El concepto de primera generación será en parte renovable y totalmente reciclable, pero son las barreras de la próxima generación de botellas de papel las que crearán una alternativa verdaderamente sostenible.

Estamos deseando que las primeras botellas de papel lleguen a los estantes de las tiendas para que podamos echar un vistazo por nosotros mismos.