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Oct 08, 2023

Los moldes grandes son complejos.

MSI Mold Builders debutó en 1971 30 de agosto de 2021 5:45 am, actualizado: 27 de septiembre de 2021

MSI Mold Builders debutó en 1971

30 de agosto de 2021 5:45 am, Actualizado: 27 de septiembre de 2021 12:41 pm

CEDAR RAPIDS — Las caries son un problema en el negocio de Roger Klouda. No es dentista.

"Nunca sabemos de un día para otro lo que vamos a hacer", dijo Klouda. "Es un negocio desafiante".

Para MSI Mold Builders, las cavidades significan los vacíos en una pieza de plástico, solo una de las complicaciones que deben diseñarse en el molde que hará la pieza. El resultado: moldes que a menudo son piezas enormes y pesadas de acero y aluminio que también son intrincadas y delicadas.

Creados en una planta de 55,000 pies cuadrados inaugurada en 1990, los moldes de MSI se han vuelto fundamentales durante más de 50 años para la industria automotriz, los deportes motorizados, la agricultura, el césped y el jardín, los equipos médicos, los camiones pesados, el manejo de materiales, los vehículos recreativos, la construcción y los muebles de oficina. industrias

"Cuando vendemos un molde, normalmente se lo vendemos al tipo que hace las piezas de plástico", dijo Klouda, presidente de MSI, una mañana la semana pasada.

"No se lo estamos vendiendo a Toro ni a John Deere. No quieren hacer el molde, y la mayoría de las personas que hacen las piezas no hacen el molde".

Una mañana reciente encontré piezas para sillas de oficina, motos acuáticas y acondicionadores de aire en MSI, todas pruebas de moldes nuevos. También había un conducto grande y pesado que se enterraría debajo de un estacionamiento para manejar la escorrentía de la lluvia.

Los padres de Klouda, Edwin y Char Les Klouda, lanzaron la empresa en 1971, 24 años después de que Edwin Klouda dejara Collins Radio para iniciar New Era Industries, un fabricante de herramientas y matrices, en el suroeste de Cedar Rapids.

"Los últimos años de la década de 1960 fueron una época difícil para ellos", dijo Klouda. "Los fabricantes de herramientas y matrices no querían trabajar con moldes".

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Edwin Klouda encontró un fabricante de Clinton de piezas de plomería de plástico que quería un proveedor local para sus moldes.

"Así que abrió un taller para trabajar con moldes y creció", dijo Klouda. "Acabamos de empezar a expandirnos.

"En ese momento, la mayoría de los fabricantes de moldes estaban ubicados junto a los clientes. Chicago tenía cientos de talleres de moldes. Al estar en Iowa, no teníamos muchos moldeadores, así que teníamos que salir y vender. Recorríamos todo el país vendiendo. "

El costo y la comunicación eran puntos de venta.

"Tuvimos un costo un poco más bajo, debido a nuestra ubicación", dijo Klouda. "No competíamos con otros fabricantes de moldes por personas. Lo otro que hicimos fue comunicarnos muy bien".

Eso es crítico en el desarrollo de un nuevo molde. Además de incorporar los detalles deseados y las texturas superficiales de una pieza, los diseñadores deben permitir que los canales y huecos inyecten y expulsen diversos materiales plásticos.

Los moldes a menudo incluyen líneas de agua para enfriarlos durante el proceso de moldeo. Casi todos los plásticos se encogen a medida que se enfrían, por lo que los diseñadores también deben tener en cuenta eso.

Para mantener a los clientes al tanto del proceso de desarrollo, Klouda introdujo una innovación en la comunicación unos años después de unirse a la empresa de sus padres en 1978.

"Lo que llamamos informes de progreso de video", dijo. "Tomaba una cámara de video y un micrófono con clip y obtenía una imagen del molde, que mostraba exactamente dónde estaba el progreso.

Cuando toma un informe de progreso de video, es difícil decirle a alguien que algo se hizo cuando no es así. Nos hizo más realistas en nuestras habilidades. Teníamos una tendencia a ser más precisos en nuestras entregas y ser más rápidos".

Las actualizaciones de video siguen siendo una rutina, entregadas estos días en línea en lugar de a través de un casete VHS emitido durante la noche.

Klouda estima que el 75 por ciento de las cercas de celosía de plástico producidas en América del Norte provienen de un molde de MSI, pero la empresa se destaca en la industria por sus grandes proyectos.

Un trabajo reciente requería una herramienta de 206,000 libras, enviada a bordo de siete camiones semirremolque.

"Nuestro nicho son los moldes más grandes", dijo Steve Hoeger, director de operaciones de MSI. "Estamos en una posición única en el sentido de que somos competitivos en moldes grandes, de 750 toneladas y más.

"Tuvimos que elegir un área general en la que seamos realmente buenos y concentrarnos en eso. Es poder usar estas grandes máquinas con la precisión que necesitamos".

Dueño:roger klouda

DIRECCIÓN: 12300 Sixth St. SO, Cedar Rapids

Teléfono:(319) 848-7001

Sitio web:msimoldbuilders.com

Eso requiere capacitación, la mayoría de las veces a través de los programas de control numérico por computadora de Kirkwood Community College, mejor conocido como CNC. El control numérico es el control automatizado de herramientas de mecanizado por computadora.

"Todos nuestros empleados son altamente calificados", dijo Hoeger.

"Trabajamos muy de cerca con Kirkwood. Pagamos su educación y les damos un trabajo mientras van a la escuela, luego los contratamos".

El mismo desarrollo y diseño continúa en la planta de MSI en Greenville, Carolina del Sur, inaugurada en 2001. Alrededor de un tercio de los empleados de la compañía, generalmente alrededor de 100 en total, trabajan en esa instalación, ubicada para atender a los clientes de la costa este.

"Enviar un molde de 200,000 libras no es algo que deba tomarse a la ligera", dijo Klouda.

El proceso de producción suele incluir una prueba de funcionamiento de un nuevo molde, y el resultado se envía al cliente para su inspección final.

Los gerentes de proyecto trabajan en estrecha colaboración con los clientes para mantenerse al tanto de los nuevos productos y modificaciones planificados.

"Incluso si tuviéramos que construir el mismo molde para una pieza idéntica, casi puedo garantizar que el molde será diferente la segunda vez", dijo Klouda. "Aprendes lo suficiente en el primero como para mejorar el segundo".

Los moldes especialmente complejos pueden tardar 3.500 horas de trabajo en desarrollarse.

"Básicamente dos muchachos durante todo un año, pero tenemos más muchachos", dijo Klouda. "Hay muchas piezas en muchas máquinas y, con suerte, todas encajarán al final".

Considerado un negocio esencial en las industrias de embalaje, manejo de materiales y médica, MSI ha visto poco efecto permanente de la pandemia más allá de algunos problemas de la cadena de suministro.

Edwin Klouda murió en 1999, Char Les en 2020. El hijo de Klouda, Kyle Klouda, es la tercera generación en el negocio familiar, lo que le da a su padre la oportunidad de reflexionar sobre los cambios que experimentó.

"Pasamos de los tableros de dibujo a las computadoras", recordó Klouda.

"China se convirtió en un competidor más grande", dijo Hoeger. "No eran muy buenos al principio, pero mejoraron. China es una fuerza muy grande en la industria".

Los usuarios finales pueden sorprenderse del esfuerzo que se dedica a un producto común.

"Es complejo", dijo Hoeger. "Pero ves la parte, y no pensarías que sería tan complejo".

"Miras el papel y dices: 'Qué papel tan grande y tonto'", dijo Klouda. “Pero para hacerlo y moldearlo…”.

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