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Oct 18, 2023

Savannah US Army Ranger relata la recuperación de una lesión en Afganistán

Ryan Davis mira desde debajo de su gorra de béisbol en el centro de Savannah's Hull

Ryan Davis mira desde debajo de su gorra de béisbol en Hull Park, en el centro de Savannah, una mañana reciente de septiembre. Responde preguntas sobre la noche en que casi muere: la explosión y las extremidades desgarradas, los intentos fallidos del helicóptero para rescatarlo, su sangrado y asfixia.

Pero esa calurosa noche de verano hace tres años en el desierto afgano fue en realidad "gratificante", según el guardabosques del ejército de EE. UU., el sargento. 1ra Clase. Vio a los estadounidenses reunirse para salvarlo.

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Pero se despertó en la cama de un hospital de Texas incapaz de hablar con un tubo en la garganta y "extrañando cosas".

"Esa fue la peor parte", dice Davis, de 36 años.

Así es como el soldado de élite, una vez atrapado entre el deseo de morir en el campo de batalla y el disgusto por la vida con miembros perdidos, se mantuvo resistente.

Antes del ejército, el nativo de Oklahoma era un niño salvaje y al aire libre. Estaba aburrido de trabajar en seguros después de la universidad. Desde su escritorio, Davis veía a un médico de vuelo por la ventana y cuestionaba su propia carrera.

Necesitaba un trabajo más activo, estuvo de acuerdo su futura esposa Asia, una maestra de preescolar de Chicago a quien conoció en una fiesta en la ciudad de Oklahoma. Entonces, Ryan se unió al ejército. En el entrenamiento básico, los líderes lo seleccionaron para las fuerzas especiales y se ofreció como voluntario para convertirse en Ranger.

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El 16 de agosto de 2019, una granada explotó cerca de él en Afganistán. Los pulmones de Ryan colapsaron y vio que su brazo y pierna derechos destrozados eran inútiles.

Davis sangraba y se asfixiaba. Calmadamente imaginó su nombre en un brazalete negro, Killed in Action. "Estaba totalmente de acuerdo con eso", dice.

Pero se sentía mal porque Asia no tendría marido y su hijo no tendría padre.

Ponte en forma y tal vez llegues a formar parte del 75.° regimiento de guardabosques de élite. Pero los soldados que se quedan en el 75 están naturalmente motivados, en forma y son valientes, según Davis.

Aprenden a reírse de las dificultades, ya sea después de una caminata de 40 millas con los pies sangrando o frente al mal. "Encuentras una manera de disfrutar esas cosas. Encuentras una manera de ser feliz", dice Davis.

Recuerda esa noche de agosto después de la explosión con una luz positiva.

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Sufrió una lesión cerebral traumática y esperó el rescate durante dos horas en el cálido y oscuro desierto. Múltiples agujas en su pecho le dieron aliento, y un robusto compañero Ranger presionó su rodilla en el estómago de Ryan para detener la hemorragia.

"Saca tu rodilla de mi estómago. ¡Estás tan gordo!" recuerda haber dicho.

Un amigo le dijo a Ryan que moriría si el hombre le quitaba la rodilla. Ryan asintió. Además, sus compañeros soldados le dieron sangre, de sus propios cuerpos.

Un helicóptero que intentaba rescatar a Ryan se estrelló. El contacto enemigo envió un segundo helicóptero de rescate. Finalmente, un tercero lo rescató, pero se sacudió violentamente por encima de su límite de peso. Cerca del suelo, el enemigo les disparó, recuerda Davis.

Docenas de soldados se alinearon para dar alrededor de dos docenas de galones de sangre para el vuelo de 8,000 millas de Ryan al Centro Médico del Ejército Brooke en San Antonio.

Asia se sienta frente a Ryan en Hull Park, desplazándose en su teléfono con uñas largas y azules. Su recuerdo de Facebook de hace tres años aparece sobre el "mejor día hasta ahora" de Ryan.

Ya no necesitaba diálisis ni una sonda de alimentación para el 20 de septiembre de 2019, una reversión después de un mes de declive por la explosión.

"Finalmente empezamos a no morir", dice Ryan.

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Ryan se despertó un día y escuchó gritos en el pasillo del hospital. Era Asia, presionando por un cuidado más agresivo para él. "La llamaban 'The Warden' en Texas", dice Ryan.

"No les caía bien", agregó.

Asia le da una palmada en el brazo a Ryan en broma: "Él también me odiaba".

La infección y la falta de flujo sanguíneo provocaron más y más cirugías, demasiadas, según Asia. "Simplemente siguieron cortando. No va a quedar nada", recuerda haber pensado.

Ryan, que perdió tres extremidades, solo conservaría su brazo izquierdo. Ella preguntó por la forma de detener su infección y subió la cadena de mando en busca de ayuda.

"Pensé que había algo más que podríamos probar", dice ella.

Alguien le habló de una medicina japonesa. El antibiótico Cefiderocol llegó en una caja con grandes letras mayúsculas: "No aprobado por la FDA". Asia firmó papeles diciendo que entendía el riesgo.

La salud de Ryan cambió en tres días. "Sin la medicación, no habría sobrevivido", dice Asia.

Otro impulso provino de los videos en línea que Ryan vio del sargento del Estado Mayor retirado. Travis Mills, quien perdió ambos brazos y ambas piernas después de una explosión mientras prestaba servicio en 2012 en Afganistán.

Mills visitó a Ryan. "Dijo que iba a estar bien", dice Ryan. "Eso es todo lo que necesitaba".

La gente dice que el triple amputado tiene suerte de estar vivo.

"Bueno, deberías verme ponerme los pantalones esta mañana", se ríe Ryan.

Davis, en cambio, diría que tiene suerte de haber sobrevivido. Diez años como Ranger forjaron la resiliencia, y dice que el trabajo de Ranger es más difícil que someterse a unas 50 cirugías. se adjuntaron en otro lugar.< p>

La pareja está de acuerdo en que la vida es difícil. Pero la suya no es una historia triste. "Mi esposa es, por mucho, mi principal motivación para hacer casi cualquier cosa", dice Ryan.

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"Ella me completa", bromea con voz graciosa. Ambos se ríen.

Ryan dice que se inscribió en el ejército y se ofreció como voluntario para trabajar en las fuerzas especiales. Una mentalidad triste no ayuda a nadie, según Ryan.

"No lo pongas triste", dice sobre su historia. "Si suena como LeAnn Rimes en el fondo, no quiero ser parte de eso".