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Jan 09, 2024

How Long Gone es el podcast que rompió moldes al decir la verdad

Por Olivia Pym “La gente siente que si va a consumir algo tiene que

Por Olivia Pym

"La gente siente que si van a consumir algo, tiene que ser para mejorarse a sí mismos", dice Chris Black, sentado junto a su amigo y coanfitrión Jason Stewart en una habitación siniestramente sexy del hotel Standard en Londres. "No pueden simplemente leer un libro, tiene que ser biohackeo y cómo entender mi dieta y tener éxito en el trabajo. Creo que hay poder en simplemente decir, 'No, estoy bien'".

El placer de suavizar el cerebro que ofrece el podcast de Black y Stewart, How Long Gone, radica en evitar intentar convertirte en una mejor persona. En el programa, los despachos reconfortantemente aburridos que recorren van desde batidos y logística de estacionamiento hasta un pensamiento vagamente formado sobre un evento cultural que no te deja sintiéndote más informado sobre el Super Bowl o Met Gala. No es una tarea, y en un panorama de podcasts que le piden que analice forensemente la escena del crimen o considere su IMC, se siente liberador aceptar la invitación de desconectar su mente.

"Los invitados entran en Zoom y dicen: 'Oh, estos tipos solo quieren disparar conmigo'", dice Black, vestido con una camisa azul ligeramente abierta a la que podría referirse tímidamente como hostigamiento gay en el podcast. Stewart, con una gorra de béisbol del Culinary Institute of America y bebiendo una cerveza de un vaso de plástico que tardó 20 minutos en conseguir en el bar de abajo, agrega: "'Dijeron: 'Acabamos de hablar de burritos durante veinte minutos, ¿cuándo ¿comienza la entrevista?'".

El podcast comenzó como un proyecto de encierro entre los dos amigos que trabajaban en la moda y la música, y tres años después tiene más de 500 000 oyentes mensuales. Aún así, el atractivo de How Long Gone es difícil de articular. Cuando traté de vendérselo a un colega como dos tipos que no hablaban de nada, la respuesta fue un sarcástico "suena genial", pero al igual que los reality shows, tiene un patrón agradable en el que se siente relajante. Lo escucho mientras corro o lavo la ropa, algo que ambos escuchan mucho. "Sería una tontería de nuestra parte negar que los podcasts son eso. Nadie está sentado frente a sus parlantes escuchando [mientras] mira la pared, y eso está bien", dice Black. Pero las conversaciones fluidas conducen a lugares inesperados. En un episodio, la cantante Cat Power habla con cansada tristeza de tener que mudarse por culpa de un acosador; otro ve al baterista de The Pixies explicar cómo pasa sus días buscando tesoros enterrados con un detector de metales.

Ambos anglófilos practicantes, How Long Gone comparte el sentido del humor cínico y sarcástico de Inglaterra a pesar de que la pareja vive entre Nueva York y Los Ángeles. Estamos hablando a fines de enero y ellos están en Londres para una serie de shows en vivo con entradas agotadas, hablando en el escenario con los invitados Alexa Chung y el artista Issy Wood. Una it-girl de la moda de los años 2000 y una pintora figurativa en ascenso resumen la extraña y creciente mezcla de creativos que aparecen en el programa, cuyos 456 episodios han tenido invitados desde Phoebe Bridgers hasta Lee Pace. Los invitados, sin embargo, a menudo no vienen al caso; están realmente en esto el uno por el otro. "Es como un trío", dice Stewart, inexpresivo. "Si uno de ellos es un fracaso, al menos tengo a Chris".

La sensibilidad casi odiosa del programa lo ha calificado como un elenco de hermanos, algo que ambos aceptan voluntariamente como que son dos tipos blancos heterosexuales que no se callan. Pero la camaradería genuina entre el par de amigos de toda la vida, ambos en la cuarentena, es lo que los fanáticos regresan, a menudo sintonizando el sketch de introducción entre ellos o los programas uno a uno que regularmente hacen sin un invitado. "Muchas cosas se sienten muy profesionales y transaccionales y creo que puedes darte cuenta de que estamos siendo honestos contigo", dice Black. "Podemos burlarnos unos de otros y ser solidarios al mismo tiempo. Creo que con las relaciones masculinas no hay mucha representación de esa manera".

El mes pasado en los Globos de Oro, un discurso en el que Colin Farrell rindió un sentido homenaje a su coprotagonista Brendan Gleeson fue destacado como un momento refrescante entre amigos; esta semana fue Stanley Tucci elogiando a su amigo Harry Styles en los premios Brit. Ambos se sintieron como reliquias de un tiempo más inocente, y aunque How Long Gone no es tan puro de corazón, es igualmente refrescante al reflejar la amistad masculina de una manera que no es regresivamente masculina ni progresiva.

"En un podcast, la forma en que absorbes la personalidad de alguien es diferente", dice Stewart. "Realmente puedes darte cuenta si escuchas muchos episodios cuando alguien está siendo falso o se está riendo de cortesía. Honestamente, la mayoría de los podcasts se sienten como si las personas simplemente estuvieran siguiendo los movimientos. Ganamos un concurso que fue bastante fácil, como, yo vencer a un niño de cinco años en un partido de baloncesto".