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Jul 26, 2023

El mejor detergente para ropa

Después de probar 17 detergentes en 10 manchas, creamos Tide Ultra Stain Release

Después de probar 17 detergentes en 10 manchas, hemos hecho de Tide Ultra Stain Release nuestra nueva elección principal.

El detergente para ropa promete una ropa más limpia a través de la ciencia: estos productos viscosos y polvos extraordinariamente complejos tienen que eliminar la suciedad, las manchas y los olores de la tela y luego enjuagar sin dañar la ropa, la lavadora, la piel o el medio ambiente. Enfrentamos 17 detergentes contra 10 manchas comunes en agua fría y descubrimos que Tide Ultra Stain Release fue más efectivo para eliminar una variedad más amplia de manchas que la competencia.

Este detergente líquido para ropa tuvo un desempeño superior en nuestra prueba de manchas, eliminando más de una variedad más amplia de manchas que cualquier otro detergente que probamos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Aunque algunos detergentes que probamos funcionaron mejor en manchas específicas, Tide Ultra Stain Release fue consistentemente el mejor y eliminó más sangre, sebo y cacao que cualquier otro detergente que probamos. También hizo un buen trabajo al eliminar los olores a tocino en nuestras pruebas de olor. También nos gusta la versión sin colorantes ni perfumes, aunque su fórmula no es idéntica a la de nuestra selección.

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Persil fue uno de los quitamanchas más efectivos en nuestras pruebas, e incluso superó nuestra elección principal en varias manchas. Pero su fragancia fuerte y persistente no es para todos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $8.

Persil ProClean Stain Fighter funcionó casi tan bien como Tide Ultra Stain Release en nuestras pruebas. Y Persil incluso venció al detergente Tide cuando se usó en mantequilla dorada, base de maquillaje y salsa de espagueti. Una de las características que definen a Persil es su intensa fragancia, que puede durar días en la ropa y que algunas personas encuentran abrumadora.

Este detergente, vendido bajo la marca de la casa Costco, fue mejor para eliminar las manchas que muchos detergentes más costosos, y también es bueno para eliminar los olores.

El detergente de marca de Costco, Kirkland Signature Ultra Clean, limpió casi tan bien en general como Tide Ultra Stain Release y Persil ProClean Stain Fighter en nuestras pruebas de manchas, y cuesta aproximadamente la mitad. Aunque ninguno de los detergentes pudo eliminar el maquillaje con tanta eficacia, Kirkland hizo un trabajo significativamente mejor que el resto. También fue uno de los mejores para eliminar olores.

Este detergente sin colorantes ni olores es uno de los quitamanchas y olores más efectivos que hemos probado.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Si prefieres un detergente que no tenga colorantes ni fragancias, Tide Ultra Stain Release Free es excelente para eliminar las manchas y los olores sin dejar un olor. Pero solo está disponible en Target.

Este detergente líquido para ropa tuvo un desempeño superior en nuestra prueba de manchas, eliminando más de una variedad más amplia de manchas que cualquier otro detergente que probamos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Persil fue uno de los quitamanchas más efectivos en nuestras pruebas, e incluso superó nuestra elección principal en varias manchas. Pero su fragancia fuerte y persistente no es para todos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $8.

Este detergente, vendido bajo la marca de la casa Costco, fue mejor para eliminar las manchas que muchos detergentes más costosos, y también es bueno para eliminar los olores.

Este detergente sin colorantes ni olores es uno de los quitamanchas y olores más efectivos que hemos probado.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Entrevistamos a muchos expertos para esta guía, incluido Brian Grady, PhD, director del Instituto de Investigación de Surfactantes Aplicados de la Universidad de Oklahoma (e ingeniero de proyectos en Procter & Gamble de 1987 a 1989); Sol Escobar, ingeniera biomédica de Procter & Gamble; Mary Johnson y Jennifer Ahoni, gerentes de comunicación científica de Procter & Gamble (P&G es la empresa matriz de muchas marcas de detergentes, incluidas Tide, Gain, Cheer, Dreft y Era); Cory Dunnick, MD, dermatólogo certificado por la junta y profesor asociado y director de la Clínica de Dermatitis y Alergia de Contacto de la Universidad de Colorado; Katie Jennings, científica de formulación de Seventh Generation; y Jonathan Propper, fundador y director ejecutivo de Dropps. También recorrimos las instalaciones de prueba de Procter & Gamble en Cincinnati.

Además, leemos numerosas guías de detergentes para ropa, incluidas las de Good Housekeeping, Consumer Reports, CNET, Reviewed y The Spruce.

Sarah Bogdan ha probado 57 detergentes para ropa en su carrera hasta el momento, anteriormente para Good Housekeeping y ahora para Wirecutter. También ha probado lavadoras y secadoras, por lo que ha lavado mucha ropa. Sarah también ha jugado al rugby durante varios años, por lo que ha visto una cantidad superior a la media de manchas de barro, hierba y sangre, todas las cuales ella misma ha eliminado con éxito.

Leigh Krietsch Boerner, ex miembro del personal de Wirecutter que escribió la versión original de esta guía, tiene un doctorado en química con experiencia laboral en textiles.

Hay tres tipos principales de detergente para ropa: líquido, en polvo y en cápsulas (llamados "dosis unitarias" por la industria, también se conocen como "paquetes", "discos", "dosis única" o "tabletas" ). Para esta ronda de pruebas, decidimos centrarnos únicamente en los detergentes líquidos para ropa. No solo se desempeñaron mejor que los polvos y las cápsulas en nuestra última ronda de pruebas, sino que también representan la mayor parte de lo que se vende. Procter & Gamble nos dijo que, según un informe de ventas de Nielsen de 2019 y 2020, el 73 % de los productos en la categoría de lavandería son líquidos, el 20 % son cápsulas y el 7 % son polvos. Los detergentes líquidos son populares por una variedad de razones. Una de sus grandes ventajas es que, a diferencia del detergente en polvo y las cápsulas, se disuelven previamente. Si alguna vez comenzó una carga de ropa, se alejó y regresó para encontrar grumos de detergente en polvo o una cápsula sin disolver entre la ropa mojada y sucia, probablemente pueda apreciar cuán infalible es el detergente líquido. (El polvo puede tener dificultades para disolverse en lavados con agua fría). El detergente líquido también se puede usar directamente para tratar las manchas.

Las vainas están creciendo en popularidad, sobre todo por su conveniencia: no tiene que llevar una jarra pesada y voluminosa ni medir nada. Sin embargo, las desventajas son que, a menos que tenga cuidado de pesar o medir el tamaño de su carga antes de arrojar la cantidad recomendada de cápsulas, es probable que use muy poco o demasiado detergente. Están demasiado concentrados para lavarse las manos o pretratarse, y representan un peligro para la seguridad de los niños y de quienes tienen problemas cognitivos o demencia. También son relativamente caros, cuestan entre un 25 % y un 50 % más por carga.

Además de las cápsulas, las empresas han introducido recientemente tiras o láminas de dosis unitaria, que están destinadas a ofrecer la misma comodidad que las cápsulas y también a reducir el desperdicio de envases. Basándonos en conversaciones con expertos en detergentes, somos escépticos de que sean tan efectivos como el detergente líquido, pero planeamos probarlos en el futuro.

No analizamos los detergentes especiales, los que tienen aditivos como suavizante de telas o blanqueador de oxígeno, los formulados para textiles o colores específicos, o los designados para bebés, porque la mayoría de las personas no los necesitan.

De hecho, algunos de esos aditivos pueden ser un impedimento para limpiar la ropa. Los detergentes que incluyen suavizantes de telas, por ejemplo, no deben usarse para limpiar ropa deportiva, toallas o pijamas de niños. El residuo que dejan, que es lo que suaviza la tela, puede bloquear los poros en ciertos materiales, reduciendo su capacidad para eliminar la humedad. Como resultado, la ropa de entrenamiento podría retener la humedad, haciéndote sentir incómodo y apestoso. Ese residuo también dificulta que las toallas absorban agua y puede retener el olor, y puede ser la razón por la que comienzan a oler a moho. El suavizante de telas también reduce la eficacia del retardante de llama, que es clave para hacer que los pijamas de muchos niños sean resistentes a las llamas, como lo exige la ley.

Eliminamos los detergentes con blanqueador de oxígeno porque puede agregar algo como OxiClean por separado, según sea necesario. Debido a que nos enfocamos en los detergentes de uso general, no consideramos los detergentes hechos específicamente para el cuidado de la lana, la cachemira o la seda o aquellos formulados para el negro o los colores. No analizamos los detergentes especialmente formulados para bebés porque, según la Academia Estadounidense de Pediatría, muchos padres dicen que a sus bebés no les afecta el hecho de lavar la ropa con detergente normal.

Nos fijamos principalmente en los detergentes formulados para lavadoras de alta eficiencia (HE) porque los detergentes HE funcionan tanto en máquinas HE como en máquinas más antiguas que no son HE. Pero los detergentes que no son HE nunca deben usarse en máquinas HE, porque las fórmulas hacen demasiada espuma en ese ambiente (ver HE vs. detergentes regulares). La mayoría de los detergentes vendidos son detergentes HE.

Además, leímos y comparamos reseñas de detergentes para ropa de Good Housekeeping, Reviewed, CNET y The Spruce, y analizamos minuciosamente las reseñas de los usuarios sobre detergentes disponibles en Amazon, Target y Walmart.

Después de reducir nuestra lista según las consideraciones anteriores, nos quedamos con 17 detergentes líquidos para ropa.

Para probar qué tan efectivos eran los detergentes en la limpieza, hicimos muchas, muchas cargas de ropa, enfrentando cada detergente contra una variedad de manchas. No existe un estándar en toda la industria para los tipos de manchas en las que se deben probar los detergentes, pero seguimos en gran medida las pautas de ASTM International (una organización de desarrollo de estándares globales), que sugieren qué tintes usar, cómo hacerlos y cuánto tiempo para déjalos actuar. También especifican qué temperatura y ciclo de lavado usar y cómo clasificar el rendimiento de cada detergente, entre otras consideraciones.

En nuestra prueba de 2017, usamos telas preteñidas y simulamos un lavado con agua caliente usando una batidora de pie para la primera ronda, y luego seguimos con una segunda ronda de prueba de manchas usando un lavado en frío en una lavadora con una temperatura de 8- libra de carga de toallas.

Como punto de partida para la actualización de 2020, compramos las mismas tiras antimanchas que usamos para las pruebas de la lavadora (fabricadas de acuerdo con los estándares de la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos). Las tiras de algodón tejido vienen preteñidas con sebo (aceite corporal ceroso), negro de carbón (una mezcla de hollín y aceite mineral), cacao (chocolate y leche), sangre de cerdo y vino tinto. El cuerpo humano excreta constantemente sudor, células de la piel y sebo, lo que los convierte en los tipos de suciedad más comunes en la ropa. Las manchas de sangre y cacao son similares porque ambas son una mezcla de proteínas, materia celular, azúcar y grasa, lo que las hace especialmente complejas de eliminar. El vino tinto es una buena representación de una mancha de tanino, similar a las causadas por el café, el té o la cerveza. Según la gerente de comunicaciones científicas de Procter & Gamble, Mary Johnson, todas esas bebidas "contienen ingredientes de color que pueden ser muy similares a los tintes de la ropa y, por lo tanto, dejan manchas de color si no se eliminan por completo".

Hay, por supuesto, muchos más tipos de manchas, por lo que para obtener una imagen más completa de cómo funcionaba cada detergente, manchamos muestras de jersey de algodón blanco con grasa de res y mantequilla dorada (ambas manchas de grasa), base de maquillaje (un producto no alimentario). mancha de grasa), salsa de espagueti (una mancha de tomate y grasa), barro (que se incrusta entre las fibras) y hierba (las manchas de clorofila son difíciles de quitar). Entre las tiras y nuestras muestras caseras, la mayoría de los tintes eran los mismos que usamos en 2017, aunque anteriormente usamos lápiz labial en lugar de base, y la tira de tinte agregó carbón (aunque finalmente no contamos los resultados para ese tinte —más sobre eso a continuación).

Para cada detergente, lavamos una tira de manchas y una muestra propia con una carga de 12 libras (considerada "grande" por las industrias de detergentes y lavadoras) compuesta por prendas de varios materiales y pesos de tela. (Hubo una excepción: no pudimos probar Tide Heavy Duty en nuestra muestra casera antes de que la pandemia de coronavirus cerrara nuestra oficina en la ciudad de Nueva York). Lavamos cada carga en la misma máquina (nuestra selección actual, la LG WM3900H, una HE -loader), usando la configuración fría normal y siguiendo las instrucciones de dosificación para cargas grandes o muy sucias en cada botella de detergente (que varió de unas tres cucharadas a unas seis cucharadas). Debido a que el secado en secadora puede alterar la apariencia de las manchas, secamos al aire las tiras y muestras de tinte.

En 2017 utilizamos un espectrofotómetro para calificar las manchas, pero esta vez optamos por un colorímetro, para medir la intensidad del color de cada mancha antes del lavado y después del secado. (Los colorímetros y los espectrofotómetros son similares, pero los primeros imitan más de cerca cómo vemos el color y, según lo que hemos visto, la industria los usa más ampliamente para las pruebas de manchas). Conectamos esos números en el Índice de eliminación de manchas (SRI). ), que calcula la cantidad de una mancha que se eliminó. (Se usa en muchas industrias, no solo para medir manchas, sino también, por ejemplo, para igualar colores de pinturas o plásticos). Comparamos el SRI de cada muestra y tira lavadas con las demás, y con la muestra y tira de control, que se lavaron en frío con solo agua, sin detergente. Los detergentes que funcionaron mejor en la mayor cantidad de manchas se convirtieron en nuestras elecciones.

Aunque la mayoría de las manchas que incluimos en nuestras pruebas nos mostraron qué tan amplio era el rango de efectividad de los detergentes, algunas nos dijeron otras cosas. Todos los detergentes pudieron eliminar la mayor parte del barro y la salsa de espagueti, y las manchas que quedaron eran prácticamente indistinguibles. Por otro lado, todos los detergentes tuvieron problemas con la base, por lo que puede ser mejor tratar previamente las manchas de maquillaje en lugar de esperar que desaparezcan en el lavado.

El carbón, en realidad una combinación de negro de carbón y aceite mineral, era una mancha particularmente complicada. Un representante de P&G nos dijo que los resultados de la prueba podrían ser engañosos, ya que el carbono y el aceite no están unidos, y un detergente podría eliminar todo el carbono y nada de aceite o todo el aceite y nada de carbono. De cualquier manera, no está claro cómo se desempeñó el detergente porque no pudimos descifrar la mancha de carbón de la mancha de aceite. La Asociación Internacional de Jabones, Detergentes y Productos de Mantenimiento, un grupo comercial, también recomienda (PDF) eliminar las manchas de carbón del análisis. Tampoco encontramos útiles las manchas de hierba, ya que no se aplicaron de manera uniforme y, por lo tanto, eran difíciles de medir. Para pruebas futuras, planeamos usar una muestra estándar preteñida para césped o encontrar una forma más consistente de hacer la mancha nosotros mismos.

Queríamos probar los detergentes para la eliminación de olores, como lo hicimos en 2017, usándolos para lavar muestras que tenían grasa de tocino y luego haciendo que un panel olfateara las muestras lavadas en busca de olores residuales. Pero no pudimos completar las pruebas antes de que la pandemia de coronavirus cerrara nuestras oficinas. Nuestros hallazgos preliminares fueron consistentes con los resultados de 2017, pero planeamos rehacer esta prueba cuando actualicemos esta guía.

Este detergente líquido para ropa tuvo un desempeño superior en nuestra prueba de manchas, eliminando más de una variedad más amplia de manchas que cualquier otro detergente que probamos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Tide Ultra Stain Release fue un mejor limpiador general que cualquier otro detergente que probamos. Aunque algunos detergentes eliminaron más de ciertas manchas, Tide Ultra Stain Release eliminó más de una mayor cantidad de manchas que cualquiera de los otros. Solo Persil ProClean Stain Fighter, nuestra selección finalista, se desempeñó de manera tan consistente en tantas manchas.

Esta variedad particular de Tide es, a 25¢ por carga media (alrededor de 6 libras), uno de los detergentes más caros que consideramos.

El experto en surfactantes Brian Grady (que fue ingeniero de proyectos en Procter & Gamble, empresa matriz de Tide, de 1987 a 1989) nos explicó que los precios de los detergentes reflejan en gran medida la cantidad de enzimas diferentes en sus fórmulas. Y Tide Ultra Stain Release tiene la mayor cantidad de enzimas de todos los detergentes que fabrica P&G, nos dijo un representante de la compañía. (Los ingredientes no están impresos en la botella, pero P&G los enumera en línea). En nuestras pruebas, esas enzimas adicionales produjeron resultados visiblemente mejores, que también fueron confirmados por las mediciones del colorímetro. Tide Ultra Stain Release superó a la competencia en la mayor parte de la tira de manchas, eliminando la mayor cantidad de sebo, cacao y sangre, y fue el segundo mejor en eliminar el vino (después de Persil). (También se desempeñó mejor que cualquier otro detergente en carbón, pero no contamos los resultados de esa mancha al hacer nuestra elección porque no creemos que sea tan significativo como los demás). de nuestras manchas caseras. Pero, al igual que nuestras otras selecciones, Tide Ultra Stain Release hizo un trabajo respetable en la mayoría de ellas. Tide Ultra Stain Release también fue calificado como el mejor para la mayoría de las manchas difíciles por Consumer Reports.

Tide Ultra Stain Release está disponible en fórmulas HE y estándar, es seguro para ropa blanca y de color, y se puede usar en todas las temperaturas.

En nuestra ronda anterior de pruebas, descubrimos que Tide Ultra Stain Release hizo un buen trabajo al eliminar los olores. Queríamos confirmar esos hallazgos para esta actualización, pero no pudimos hacerlo antes de que la pandemia de coronavirus cerrara nuestra oficina. Planeamos abordar las pruebas de olor para una futura actualización.

No sabemos cómo afecta este detergente a la ropa con el tiempo. Es posible que hagamos otra prueba más adelante en el año.

Tide está hecho por Procter & Gamble, que también posee marcas de lavandería como Gain, Cheer, Dreft, Era, Bounce y Downy. Sin embargo, eso no significa que otras marcas, o incluso otras fórmulas de Tide, funcionen igual. Algunos detergentes de P&G contienen de cuatro a cinco enzimas diferentes, mientras que otros no tienen ninguna y, como descubrimos en nuestras pruebas, verá la diferencia reflejada en su poder de limpieza.

Tide Ultra Stain Release está menos disponible que algunas de nuestras otras selecciones. Si lo compra en Amazon, es posible que desee evitar comprarlo a vendedores externos, que a menudo venden el detergente con un margen de beneficio significativo. Y asegúrese de que sea del tipo correcto para su lavadora, ya que viene en fórmulas HE y estándar. También tenga en cuenta que es posible que no venga con la tapa de pretratamiento del depurador que a veces se muestra en la imagen.

Aunque Tide Ultra Stain Release eliminó más manchas que otros detergentes, no pudo eliminar una cantidad notable de la base de maquillaje que usamos.

Persil fue uno de los quitamanchas más efectivos en nuestras pruebas, e incluso superó nuestra elección principal en varias manchas. Pero su fragancia fuerte y persistente no es para todos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $8.

Persil ProClean Stain Fighter quedó muy cerca en segundo lugar general después de Tide Ultra Stain Release en nuestras pruebas de manchas, tan cerca que creemos que la mayoría de las personas no podrían notar la diferencia entre ellos, en cuanto al rendimiento. Persil también suele costar un poco menos que nuestra selección principal, alrededor de 21 ¢ por carga, en comparación con 25 ¢. Aunque Persil estaba en disputa por ser nuestra mejor elección, su fuerte aroma, un punto de venta para algunas personas, es lo suficientemente polarizador como para evitar que supere al Tide Ultra Stain Release con un aroma más convencional. (Asegúrese de oler Persil antes de comprar, si tiene incluso ligeras preferencias de fragancia).

Persil se desempeñó consistentemente bien en todas las manchas en la tira de manchas. Fue superado por Tide Ultra Stain Release en la eliminación de sangre, sebo y cacao, y eliminó la mayor cantidad de vino. En nuestras manchas caseras, Persil eliminó más de la mancha de mantequilla dorada que todos los demás contendientes, incluido Tide Ultra Stain Release. También sacó más base de maquillaje que Tide Ultra Stain Release, aunque Kirkland Signature Ultra Clean, nuestra elección económica, tuvo el mejor rendimiento general en base de maquillaje. Consumer Reports también encontró que Persil ProClean Stain Fighter funcionó mejor para el tratamiento previo de las manchas que la mayoría de los productos quitamanchas independientes para el tratamiento previo.

No pudimos completar las pruebas de olor antes de que la pandemia de coronavirus cerrara nuestra oficina, pero según las numerosas reseñas que hemos leído, sabemos que la fragancia fuerte y persistente de Persil es una de sus características distintivas. A muchos revisores de Amazon y Walmart les encanta el olor, pero aquellos que no lo encuentran "abrumador" o "abrumador" y están especialmente molestos por cuánto tiempo persiste el olor (incluso después de lavar los artículos con otros detergentes). Numerosas reseñas mencionan que el olor llena toda la casa (y, a veces, incluso más allá), lo que es una ventaja para algunos y un factor decisivo para otros. Algunos dicen que la fragancia les hizo toser, estornudar o llorar.

Una cosa que no nos gusta de todos los detergentes Persil es la tapa roja opaca, que hace que sea difícil juzgar cuánto detergente estás midiendo. Incluso cuando alumbramos con una linterna las líneas de medición en relieve dentro de la tapa, eran difíciles de distinguir. La tapa puede ser molesta o difícil de usar en una lavandería o cuarto de lavado con poca luz.

Los detergentes Persil son fabricados por Henkel, una empresa alemana que también es propietaria de All, Purex, Sun y Snuggle, entre otras marcas. Persil se ha utilizado en Europa durante más de un siglo, pero solo se introdujo en los EE. UU. en 2015. Persil ProClean Stain Fighter también viene en discos premedidos de un solo uso. Según un portavoz de Henkel, "los productos de dosis unitaria y los detergentes líquidos se formulan de manera diferente, ya que su dosis y sistema de administración son muy diferentes". El representante nos dijo que ambas versiones del detergente Stain Fighter son las más efectivas en la línea de limpieza de la compañía, pero aún no hemos probado los discos.

Este detergente, vendido bajo la marca de la casa Costco, fue mejor para eliminar las manchas que muchos detergentes más costosos, y también es bueno para eliminar los olores.

La marca Costco, Kirkland Signature Ultra Clean, superó a muchos detergentes más costosos, e incluso superó a Tide Ultra Stain Release, nuestra mejor elección, y a Persil ProClean Stain Fighter, nuestro subcampeón, en la eliminación de dos de nuestras manchas caseras. A 13¢ por carga media, el detergente Kirkland cuesta aproximadamente la mitad que Tide Ultra Stain Release y aproximadamente un tercio menos que Persil ProClean Stain Fighter, y limpia casi tan bien como ellos en una amplia variedad de manchas.

El detergente de Kirkland nos impresionó con su rendimiento de limpieza en las pruebas, clasificándose entre los cinco primeros en todos menos en la mancha de carbón, y ocupó el tercer lugar en sangre. Kirkland Signature también eliminó notablemente más base de maquillaje, una de las manchas más difíciles, que cualquier otro detergente que probamos. De acuerdo, ninguno de los detergentes pudo eliminar por completo la gran cantidad que pusimos.

Otras publicaciones que probaron Kirkland Signature Ultra Clean también lo calificaron alto: Consumer Reports lo nombró Mejor valor, a pesar de que tuvo problemas para limpiar las manchas de sangre y hierba en sus pruebas (nos fue bien con la sangre en las pruebas de 2017 y 2020) . Good Housekeeping la nombró Mejor Marca de Tienda.

Hemos visto algunas quejas sobre el goteo o la fuga del dispensador de detergente. La editora senior Marguerite Preston se topó con este problema y sugiere inclinar el recipiente hacia arriba inmediatamente después de dispensar el detergente.

Kirkland Signature también viene en una formulación Free & Clear y en Pacs, pero ambos difieren un poco de la versión normal. Planeamos probarlos para una futura actualización. Puede encontrar los ingredientes de Kirkland Signature Ultra Clean y otros detergentes de Costco en línea.

Este detergente sin colorantes ni olores es uno de los quitamanchas y olores más efectivos que hemos probado.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Si quieres un detergente que no tenga fragancia ni colorantes, o si tienes piel sensible, quizás prefieras Tide Ultra Stain Release Free. Le fue tan bien en nuestra prueba anterior de manchas y olores que ganó el primer lugar. No pudimos probar muchos detergentes sin olor ni colorantes para esta actualización antes de que la pandemia de coronavirus cerrara nuestra oficina, pero confirmamos con Procter & Gamble que la fórmula Tide Ultra Stain Release normal "contiene una variedad más amplia de ingredientes de limpieza". que la versión gratuita. Creemos que es seguro decir que la fórmula regular es mejor en general para eliminar más tipos de manchas, pero realizaremos pruebas adicionales para confirmarlo la próxima vez que actualicemos esta guía. La gerente de comunicaciones científicas de la compañía, Mary Johnson, también nos dijo que los dos detergentes tienen diferentes ingredientes para controlar la espuma y lavar con agua dura.

Aunque la mayoría de las personas estarán bien con un detergente regular, Tide Ultra Stain Release Free es una buena opción para las personas que tienen piel sensible. El Dr. Cory Dunnick, el dermatólogo con el que hablamos, dijo: "Si le preocupa que el detergente para la ropa le irrite la piel, elija un detergente sin fragancia". Y Tide Ultra Stain Release Free no contiene el conservante metilisotiazolinona, que puede causar irritación en la piel de algunas personas, por lo que esta versión gratuita debería funcionar si eso te molesta. Puede leer la lista completa de ingredientes en la fórmula aquí.

En este momento, puedes obtener Tide Ultra Stain Release Free Liquid solo de Target.

All Stainlifter es un detergente económico fabricado por Henkel (la misma empresa que fabrica Persil). Funcionó peor que el agua en tres manchas (vino, carbón y sebo) de las cinco en la tira de manchas, y apenas mejor que el agua en las otras dos manchas, cacao y sangre.

Gain Original es conocido por su variedad de fragancias y el aroma persistente que deja en la ropa. No funcionó muy bien en nuestras pruebas de manchas en comparación con los detergentes más caros, pero dejó un fuerte olor. Para las manchas difíciles, es posible que deba realizar un tratamiento previo. También está disponible en embalaje eco-box.

El detergente para ropa Method a base de plantas tuvo el peor desempeño en nuestras pruebas en general en lo que respecta a la eliminación del vino, incluso peor que el agua. También se desempeñó cerca del fondo en sangre y sebo, y ligeramente por debajo del promedio en cacao.

Seventh Generation Free & Clear eliminó las manchas mejor que los otros detergentes a base de plantas que probamos, pero no funcionó tan bien como sus competidores a base de petróleo y especialmente nuestras selecciones. Lo hizo especialmente mal con el sebo, limpiando tan bien como con el agua. Seventh Generation Free & Clear también viene en una versión empaquetada en cartón.

La marca de la casa de Amazon, Solimo, tuvo un desempeño promedio en vino y sangre, pero tuvo un desempeño peor en sebo y cacao. Hizo un trabajo notablemente pobre en los jugos de carne.

Tide Heavy Duty, anunciado como un "detergente para mecánicos y otros profesionales" para "suciedad apelmazada, olores fuertes y manchas incrustadas", era bueno para eliminar manchas de sangre y carbón, pero no mejor que el Tide Ultra.

Tide Original ocupó el tercer lugar en nuestras pruebas, después de nuestra elección principal y finalista, en vino, cacao y sebo, y estuvo en la media en sangre. Reviewed.com también nombró a Tide Original como Mejor valor debido a su buena puntuación en sus pruebas de manchas. Está disponible en embalaje eco-box.

Curiosamente, no hay agente oxidante ni blanqueador en Tide Plus Bleach Alternative, aunque contiene un abrillantador óptico. No funcionó tan bien como nuestras selecciones.

Tide Plus Febreze Odor Defense está destinado a eliminar los olores, y también los enmascara con fragancia, aunque algunos revisores de Amazon encuentran que el aroma es demasiado fuerte. No probamos la eliminación de olores, pero en nuestras pruebas de eliminación de manchas, esta fórmula particular de Tide no funcionó tan bien como nuestras selecciones en la mayoría de las manchas, aunque estuvo por encima del promedio.

Tide Simply Clean & Fresh, comercializado como Tide económico, fue uno de los peores en nuestras pruebas de eliminación de manchas y, de alguna manera, funcionó peor que el agua en el cacao. La fórmula no contiene enzimas, que son los ingredientes quitamanchas más importantes que se encuentran en la mayoría de los detergentes para ropa. Está mal calificado por los revisores de Amazon, con un número desconcertante quejándose de reacciones alérgicas que creen que fueron causadas por Tide.

Planeamos revisar Arm & Hammer, Tide Purclean y Gain Botanicals en el futuro, junto con las cápsulas.

Hay una sorprendente cantidad de ciencia en esa botella de detergente para ropa. La mayoría de los detergentes contienen algunos o todos los siguientes ingredientes: tensioactivos para quitar la suciedad y la grasa, enzimas para quitar las manchas, agentes oxidantes para blanquear, polímeros para todo tipo de razones, blanqueadores ópticos para hacer que las telas blancas se vean más blancas, suavizantes de agua para asegurar que la los tensioactivos funcionan bien, los agentes antiespumantes para asegurarse de que el piso de su cuarto de lavado permanezca libre de espuma y más. Los ingredientes generalmente no están impresos en la botella de detergente, pero si tiene curiosidad, debería poder encontrarlos en el sitio web de la compañía. (Para los productos Tide y Persil, así como algunos otros, busque un enlace a SmartLabel, que enumera los ingredientes y describe para qué se usan).

Entre los ingredientes más importantes de un detergente para ropa se encuentran los agentes activos de superficie, otensioactivos . Estas moléculas funcionan como jabón, eliminando la suciedad de las superficies y haciéndolas fáciles de lavar (y, a diferencia del jabón, no forman espuma de jabón). Algunos tensioactivos que puede encontrar en el detergente para la ropa son el alcohol etoxisulfato, varios laureths (como laureth-6, -7 o -9), alquilsulfato, laurilsulfato de sodio, alcohol laurílico etoxilado, y la lista continúa.

Otro ingrediente fundamental:enzimas , grandes moléculas biológicas que aceleran las reacciones químicas, incluidas las que descomponen las moléculas, las manchas, en el caso de los detergentes para ropa. Las enzimas son específicas, lo que significa que, por lo general, cada una se dirige a un tipo de molécula, por lo que necesita una amplia variedad de enzimas para abordar una amplia variedad de manchas. Brian Grady, director del Instituto de Investigación de Surfactantes Aplicados de la Universidad de Oklahoma, enfatizó la importancia de las enzimas en los detergentes cuando hablamos con él. "Las enzimas son uno de los grandes diferenciadores de precio entre los detergentes. Un detergente menos costoso tendrá más dificultades para limpiar ciertas manchas y es posible que no las limpie en absoluto", dijo. Esto se debe a que los detergentes más baratos suelen tener menos tipos de enzimas.

Debido a que las enzimas son catalíticas, funcionan sin agotarse, por lo que la pequeña cantidad que agrega a una carga de ropa seguirá descomponiendo su objetivo específico hasta que se quede sin agua o hasta que el objetivo mismo se descomponga.

Hay todo tipo de enzimas en el detergente para ropa. Si ves un ingrediente en un detergente para ropa que termina en "-ase", lo más probable es que sea una enzima. Algunos de los más comunes: la amilasa, que se encuentra en la boca y descompone los almidones; lipasas, que descomponen la grasa; y proteasas, que descomponen las proteínas (como la sangre o la salsa). La celulasa actúa sobre la tela (específicamente el algodón) en lugar de sobre las manchas. Está diseñado para hacer cosas como prevenir la formación de bolitas y restaurar los colores.

Agentes oxidantes , que incluyen peróxido de hidrógeno y percarbonato de sodio (uno de los ingredientes principales de OxiClean), rompen ciertas moléculas que parecen coloreadas (no solo las partículas que forman las manchas, sino también las de los tintes), produciendo piezas más pequeñas que ya no son visibles al ojo humano. Estos ingredientes a menudo se encuentran en detergentes que dicen que incluyen lejía que no daña el color o una alternativa a la lejía (pero no siempre: Tide with Bleach Alternative solo contiene blanqueadores ópticos). No encontrará blanqueador con cloro en el detergente para ropa porque desactiva las enzimas, los principales ingredientes que quitan las manchas, que se encuentran en el detergente.

El agua dura contiene una gran cantidad de minerales disueltos, como calcio y magnesio, que pueden afectar el rendimiento de los tensioactivos, por lo que las empresas agreganablandadores de agua(que puede venir en forma de cosas como constructores o agentes secuestrantes) para asegurarse de que los detergentes funcionen como deberían.

Muchas cosas se pueden llamarpolímeros ; este es simplemente el término para cadenas de moléculas que se componen de una unidad repetitiva más pequeña. Un uso común de los polímeros en el detergente para ropa es como agente de dispersión o agente anti-redeposición. Cuando el detergente quita la suciedad de la ropa, la suciedad se mezcla con el surfactante en el agua de lavado, pero volverá a asentarse sobre toda la ropa, haciéndola lucir sucia y gris. Un polímero anti-redeposición mantiene la suciedad dispersa en el agua para que se vaya por el desagüe en lugar de volver a la camisa.

Blanqueadores ópticos son compuestos que se adhieren a la superficie de la ropa y brillan cuando la luz ultravioleta los golpea. Dado que la luz del sol tiene luz ultravioleta, vemos esta luz brillante como blanca; por lo tanto, la ropa se ve más blanca. (Para limpiar sus uniformes, se supone que el personal de servicio no debe usar detergente para ropa que tenga blanqueadores ópticos, porque hace que los uniformes se vean más fácilmente con poca luz y con equipos de visión nocturna).

El último ingrediente a tener en cuenta es algún tipo de supresor de espuma, también conocido comoagente antiespumante, que, haciendo honor a su nombre, evita el exceso de espuma.

1,4-dioxano es un contaminante, no un ingrediente, y es un carcinógeno humano potencial. Es un subproducto de la fabricación de ingredientes etoxilados, como el lauril éter sulfato de sodio (o lauril éter sulfato de sodio, o SLES, un tensioactivo detergente común) o el polietilenglicol (más conocidos como compuestos PEG). Ha sido clasificado por la EPA como probable cancerígeno, lo que significa que ha causado cáncer en pruebas con animales, pero no ha habido ninguna prueba concluyente en humanos.

En 2011, el grupo Women's Voices for the Earth encargó pruebas de laboratorio que encontraron niveles elevados de 1,4-dioxano en los detergentes líquidos Tide Liquid Original y Tide Free & Gentle. Los niveles cayeron dentro de las cantidades permitidas por las pautas federales, pero los grupos de defensa han seguido encargando pruebas de laboratorio y presionando a las empresas para que eliminen el ingrediente de sus productos y para una mayor regulación de la sustancia. En 2019, el grupo Citizens Campaign for the Environment probó champús, geles de baño, productos para bebés, detergentes para ropa y jabones para detectar 1,4-dioxano y publicó sus hallazgos (PDF).

En diciembre de 2019, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó un proyecto de ley que "prohibiría la venta de productos cosméticos o de limpieza que contengan 1,4-dioxano". El proyecto de ley se produjo como resultado de agua potable contaminada (1,4-dioxano) en Long Island. Se promulgará a finales de 2022, prohibiendo la venta de productos con concentraciones traza de 2 ppm o más y, a finales de 2023, 1 ppm o más. Como referencia, según los resultados de las pruebas de Citizens Campaign, los detergentes de marcas como Tide, Gain, Persil, All y Arm & Hammer tienen niveles de 1,4-dioxano por encima del límite. Aunque las compañías de detergentes no están poniendo activamente este contaminante en sus detergentes, lamentablemente es un subproducto de su proceso de formulación. El experto en surfactantes Brian Grady nos dijo: "Van a ver cambios significativos en [el espacio de los detergentes] porque, que yo sepa, casi todos los detergentes en el mercado hoy en día no pasarán los [nuevos] estándares". Mencionó algunas posibles consecuencias del nuevo proyecto de ley. "Existen procesos que pueden eliminar el 1,4-dioxano, a un costo elevado, por lo que el costo del detergente aumentará. [Las empresas de detergentes] podrían tratar de reformular, para estar por debajo del estándar, lo que también elevará el O se produciría algún tipo de innovación que involucraría reducir o reemplazar SLES, el ingrediente que causa el subproducto de dioxano".

Según la Asociación de Comisionados de Agua de Nassau Suffolk, el 1,4-dioxano ha llegado a las aguas subterráneas (de las que depende Long Island para su suministro de agua potable) principalmente debido a las operaciones de fabricación industrial en Long Island. Pero las pequeñas cantidades presentes en los productos domésticos (como los detergentes) también se lavan por el desagüe y se filtran en el suelo, y eventualmente ingresan al acuífero de Long Island. Grupos comerciales como el Instituto Estadounidense de Limpieza expresaron su decepción cuando se firmó la legislación, alegando que el proyecto de ley "no tendría un impacto medible en las aguas subterráneas". ACI argumenta que los altos niveles de 1,4-dioxano en el agua potable de Long Island no son comparables con la cantidad relativamente pequeña en los productos de limpieza.

Le preguntamos a Procter & Gamble, la empresa que fabrica Tide, cómo iba a abordar las nuevas restricciones. La empresa respondió: "Con respecto al impacto de la legislación sobre el 1,4-dioxano en la industria de la lavandería, puede comunicarse con el Instituto Estadounidense de Limpieza".

ftalatos son plastificantes, que ablandan los plásticos duros y los hacen más difíciles de romper. Estos tipos de sustancias químicas se encuentran en muchos productos, pero no está claro exactamente cómo afectan nuestra salud. Algunas pruebas con animales de laboratorio muestran que pueden dañar los sistemas reproductivos, y hay alguna evidencia de que los compuestos también pueden afectar la fertilidad humana. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han encontrado ftalatos o sus metabolitos en la mayoría de las personas que han analizado. La FDA dijo que los ftalatos no representan un riesgo para nuestra salud de la forma en que se usan en los detergentes en la actualidad, pero está observando la situación.

Los ftalatos se pueden encontrar en la mezcla de fragancias de los detergentes para ropa, aunque es posible que no figuren entre los ingredientes, ya que las empresas no están obligadas a decir qué contienen sus fragancias (aunque algunas sí lo hacen). Si te preocupa este ingrediente, elige detergentes sin fragancia. Además, algunos detergentes no usan ftalatos en sus fragancias y lo indicarán en la etiqueta.

Metilisotiazolinona a veces se usa junto con metilcloroisotiazolinona. Se conocen como MI y MCI, respectivamente, y se utilizan como conservantes en muchos productos de limpieza y belleza. Los conservantes son un ingrediente importante, porque evitan el crecimiento de moho y bacterias, que pueden enfermarnos. Pero ya sea solo o junto con MCI, MI puede causar alergias o irritación, y es más probable que se encuentre en detergentes líquidos para ropa que en polvo.

También hay algunos datos de que MI puede ser una neurotoxina. Algunos estudios muestran que ponerlo directamente en las células cerebrales de las ratas mata las neuronas, y otros estudios (PDF) indican que alimentarlo a animales de prueba o ponerlo en su piel en dosis altas, mucho más alto que lo permitido en cosméticos y productos que se enjuagan con surfactantes— conduce a una amplia gama de efectos negativos, desde ataxia hasta diarrea. En 2016, la UE prohibió el MI en los productos que no se aclaran (como las lociones) y redujo la concentración máxima permitida en los productos que se aclaran del 0,01 al 0,0015 %. En los EE. UU., el panel de expertos de revisión de ingredientes cosméticos, financiado por una asociación comercial de la industria pero con un proceso de revisión independiente (PDF), revisó los datos disponibles más recientes y concluyó (PDF) que MI era aceptable en concentraciones de hasta 7.5 ppm para licencia -productos on y 15 ppm para los que se aclaran.

Si desea evitar los conservantes, lea las etiquetas (generalmente solo se enumeran en línea). Pero para la mayoría de las personas, es poco probable que MI/MCI cause irritación en la piel, especialmente porque el detergente para ropa no suele entrar en contacto con nuestra piel (si está usando la cantidad correcta, debe enjuagarse la ropa en el lavado) , a menos que lo esté usando para lavarse las manos o se derrame un poco sobre usted.

Blanqueadores ópticos , como se mencionó anteriormente, son moléculas que las empresas agregan al detergente para ropa para que su ropa se vea más blanca y brillante. Existe la preocupación de que los abrillantadores ópticos sean un peligro para la salud, un peligro para el medio ambiente o ambos. En el pasado, la EPA estudió varios de estos compuestos (PDF) y concluyó que es poco probable que se acumulen y persistan en el aire y el suelo. Sin embargo, ese enlace es un enlace archivado y la información ya no está disponible en el sitio web de la EPA.

nonilfenolyetoxilatos de nonilfenol son compuestos relacionados. El etoxilato de nonilfenol está hecho de nonilfenol. Por lo general, se enumeran como un par porque el etoxilato de nonilfenol se descompondrá en nonilfenol en el suelo y el agua, y aunque ambos son desagradables, el nonilfenol es el más desagradable de los dos. Ambos son disruptores endocrinos y tienden a acumularse en el medio ambiente, donde pueden dañar la vida silvestre. Si le preocupa el nonilfenol y los etoxilatos de nonilfenol, busque detergentes con la etiqueta EPA Safer Choice; están libres de ambos.

Las empresas de detergentes no ponenfosfatos en detergente para ropa, y no lo han hecho en los EE. UU. desde principios de la década de 1990. Los tensioactivos a base de fosfato son excelentes agentes de limpieza, pero también provocan la proliferación de algas, que contaminan lagos y arroyos. Así que la EPA no dijo más hace más de 20 años. Procter & Gamble solía usar fosfatos en su detergente, pero los eliminó de todas las fórmulas en los EE. UU. en 1995 y en todo el mundo en 2015.

Las lavadoras de alta eficiencia (que incluyen todas las lavadoras de carga frontal y algunas lavadoras de carga superior) usan solo del 20 % al 66 % del agua y del 20 % al 50 % de la energía que usan los modelos tradicionales con agitador, según American Cleaning Guía de lavadoras y detergentes HE del Instituto (PDF). Esto se debe a que en las lavadoras HE, la ropa no se asienta en una tina de agua. En cambio, se humedecen al principio y permanecen saturadas durante todo el lavado: la lavadora agrega más agua si detecta que la ropa está demasiado seca. Las máquinas HE también son más suaves con las telas porque no tienen agitadores.

Puede usar un detergente HE en una lavadora normal, pero no puede usar un detergente normal en una lavadora HE.

Debido a que las lavadoras HE usan menos agua, necesita un detergente especial para usar en ellas. "Los detergentes HE están formulados para trabajar con mucha menos agua", nos dijo el experto en surfactantes Brian Grady. "Lo que es más importante, hacen menos espuma y están en una cantidad/concentración de dosificación para trabajar con menos agua". Según Grady, los detergentes HE también suelen tener ingredientes especiales (generalmente polímeros cargados) que ayudan a mantener la suciedad suspendida en la pequeña cantidad de agua que se encuentra en las máquinas HE, para que no se vuelva a depositar en la ropa.

Si usa la cantidad sugerida de detergente regular en una lavadora HE, la pequeña cantidad de agua en la máquina HE tendrá dificultades para disolver todas las burbujas causadas por el detergente regular. Las máquinas HE son inteligentes y funcionarán durante más tiempo para enjuagar el exceso de espuma, pero algunos residuos de detergente pueden adherirse a la ropa de todos modos y también pueden acumularse en la lavadora con el tiempo. Si intenta usar una cantidad más pequeña de detergente regular en una máquina HE para mantener baja la espuma, es posible que no tenga suficiente para limpiar su ropa.

La conclusión es que puede usar un detergente HE en una lavadora normal, pero no puede usar un detergente normal en una lavadora HE. Entonces, si tiene una lavadora de carga frontal, asegúrese de comprar detergente HE (todas las lavadoras de carga frontal son HE). Si tiene un cargador superior, verifique si es HE o no.

Las cápsulas de lavandería son bastante convenientes: arroje una cápsula en la lavadora, arroje su ropa, encienda la máquina. Sin embargo, si comparte una casa con niños o personas con demencia, es posible que desee volver a pensar en subirse al carro de la cápsula, ya que ingerir una cápsula de lavandería puede enfermar gravemente a alguien e incluso puede ser letal. Los envenenamientos por cápsulas (PDF) han llevado a los niños al hospital y, a veces, a la UCI. Según Consumer Reports, ocho personas murieron como resultado de morder las vainas entre 2012 y 2017. Dos de esas personas eran niños y los otros seis eran adultos que tenían demencia.

Los pods representan una pequeña parte de la cuota de mercado (20 % según un informe reciente de Nielsen, y menos en años anteriores). Sin embargo, según los CDC (PDF), casi la mitad de los envenenamientos con detergente para la ropa informados al Sistema Nacional de Datos sobre Intoxicaciones durante un mes en 2012 fueron por vainas. Entonces, ¿por qué el número desproporcionado de exposiciones de cápsulas? Muchas marcas fabrican vainas multicolores que se ven brillantes y atractivas, y como ha señalado el CDC, "los niños pueden sentirse atraídos por las vainas porque su apariencia colorida y su tamaño son similares a los dulces". Este problema se ha vuelto tan peligroso que Consumer Reports ya no recomienda cápsulas.

Pero las empresas han tomado varias medidas para intentar aumentar la seguridad de sus envases. Procter & Gamble agregó una tapa al contenedor Tide Pod, similar a la de un frasco de medicina a prueba de niños, que debe apretar y girar para abrir. Persil usa otro tipo de cierre a prueba de niños y otras marcas usan bolsas que son difíciles de abrir.

Además, muchas empresas han agregado agentes amargos al exterior de sus cápsulas; estos hacen que alguien escupa la cosa en unos pocos segundos.

Tenga en cuenta que los peligros potenciales para la seguridad de las vainas no significan que no sean una buena opción de lavado para algunas personas. Si tiene que llevar su ropa a la lavandería o llevarla a la lavandería del sótano de un edificio de apartamentos de varios pisos, las cápsulas son convenientes. Sin embargo, no les fue tan bien como los polvos o los líquidos en nuestras pruebas de 2017, y se sabe que manchan la ropa cuando no se disuelven correctamente. También pueden atascarse en la junta de una lavadora, especialmente las comerciales en las lavanderías, y luego no se disuelven en el lavado. También tenemos dudas sobre la eficacia del uso de detergentes monodosis como estos (o sábanas o pastillas), ya que creemos que es poco probable que la mayoría de las personas pesen sus cargas cada vez que lavan.

Las alergias a los detergentes para ropa son raras, según el dermatólogo certificado por la junta Cory Dunnick, director de la Clínica de dermatitis y alergias de contacto de la Universidad de Colorado. "Creo que las empresas de detergentes para ropa han hecho mucho marketing para distinguir su marca como mejor para bebés o pieles sensibles. Por lo tanto, los consumidores han llegado a creer que el detergente para ropa puede ser una causa potencial de erupciones cutáneas y alergias. Pero, en general, ese no es el caso."

Dunnick dice que es más probable que te irrite algo que te pones directamente sobre la piel, como gel de baño, humectante o antibióticos tópicos. "Los detergentes líquidos contienen fragancias, conservantes e ingredientes tensioactivos que pueden causar alergia por contacto. Sin embargo, los detergentes pasan por un ciclo de enjuague en la lavadora y muy pocos de estos alérgenos se retienen en las telas para causar una reacción alérgica", nos dijo. . Si tiene una reacción a un ingrediente como la metilisotiazolinona (MI), un conservante común en el detergente, así como en el champú, los acondicionadores y los jabones líquidos, es más probable que se deba a esos productos que se aplica directamente sobre la piel.

Dunnick señala que la irritación también podría ser causada por otras cosas en la ropa. "Puede ser alérgico a los tintes textiles o acabados de telas que tienen formaldehído que los hace resistentes a las arrugas, o los pacientes pueden ser alérgicos a los aceleradores de caucho en algunas prendas, pero generalmente no es el detergente para la ropa en sí".

Dicho todo esto, si cree que está teniendo una reacción al detergente para la ropa, asegúrese de no estar usando demasiado, intente enjuagar la ropa dos veces y evite el contacto directo con el detergente. O prueba un detergente sin colorantes ni fragancias como Tide Ultra Stain Release Free, que tampoco contiene el conservante MI. Solo tenga en cuenta que, como nos dijo Dunnick, no existe una definición estándar de la industria de "hipoalergénico". "[Esa palabra] no dice que ciertos ingredientes estén incluidos o excluidos".

Términos como "no tóxico", "ecológico", "verde" o "natural" pueden ser confusos. Como nos dijo Katie Jennings, científica de formulación de Seventh Generation, "Ninguno de esos términos tiene definiciones en la industria". Jennifer Ahoni, gerente de comunicaciones científicas de Procter & Gamble, estuvo de acuerdo: "Hay muchas palabras diferentes que no están claramente definidas. No hay necesariamente una recomendación de la industria sobre qué significa exactamente 'natural'".

Los detergentes comercializados como ecológicos tienden a utilizar más ingredientes derivados de plantas en lugar de derivados del petróleo (aunque es difícil decir si los ingredientes derivados de plantas siempre son mejores para el medio ambiente). Y pueden evitar algunos ingredientes preocupantes, como blanqueadores ópticos, SLS o SLES (el surfactante que produce el subproducto 1,4-dioxano) y los ftalatos. Tendrá que leer la etiqueta para comprender lo que implica ser ecológico para una determinada marca.

Incluso entonces, no todas las etiquetas son igualmente claras. Puede tener una idea de cómo pueden ser engañosos al navegar por las Guías verdes de la Comisión Federal de Comercio, que brindan orientación sobre cómo las empresas pueden presentar afirmaciones ecológicas de una manera transparente y objetiva. Estas pautas no son requisitos, pero hay un par de certificaciones independientes que puede buscar en la etiqueta si está interesado en comprar un detergente más sostenible o en evitar ingredientes posiblemente dañinos.

Si le preocupa la sustentabilidad, el Programa BioPreferred del USDA certifica que un producto contiene una cierta cantidad de ingredientes de "base biológica" "derivados de plantas y otros materiales agrícolas, marinos y forestales renovables". Para obtener la etiqueta de producto de base biológica certificado por USDA, un detergente debe contener un mínimo de 34 % de ingredientes de base biológica, según lo confirme una prueba de laboratorio de un tercero. La etiqueta le dice exactamente qué porcentaje de la fórmula se compone de ingredientes de base biológica. Por ejemplo, la etiqueta del detergente Free & Clear de Seventh Generation indica que es un 97 % de base biológica. Le preguntamos a la empresa cuál era el otro 3 % y nos dijo: "El 3 % de nuestra formulación son nuestros conservantes... Pasamos una enorme cantidad de tiempo en este edificio tratando de encontrar un conservante a base de plantas, pero en este momento nuestro conservante es a base de petróleo".

Tendrá que leer la etiqueta para comprender lo que implica ser ecológico para una determinada marca.

Si le preocupan los ingredientes que son potencialmente dañinos (ya sea para las personas o para el medio ambiente), también puede encontrar detergentes certificados por el programa Safer Choice de la Agencia de Protección Ambiental. Para obtener la etiqueta Safer Choice, un producto debe cumplir con criterios específicos de seguridad humana y ambiental: la EPA examina la formulación completa de un producto en busca de elementos que puedan ser tóxicos de forma aguda o crónica. A diferencia del programa USDA BioPreferred, el programa Safer Choice tiene en cuenta el rendimiento, así como los ingredientes químicos, el empaque, la divulgación de ingredientes y los compuestos orgánicos volátiles. Eso significa que los detergentes con la etiqueta Safer Choice cumplen con los requisitos establecidos en las Pautas de la Consumer Specialty Products Association para las propiedades anti-redeposición de los productos de lavandería (un método de prueba para asegurarse de que los detergentes realmente eliminen la suciedad de su ropa) o un método equivalente acordado por el Programa de Elección Más Segura.

Si desea asegurarse de que el producto que está utilizando no se probó en animales, busque la certificación Leaping Bunny, que indica que no se han realizado pruebas en animales en ninguna etapa del desarrollo del producto o la formulación.

Buscar estas certificaciones en la etiqueta es su mejor opción si está buscando un detergente más sostenible o respetuoso con el medio ambiente. Pero el Instituto Estadounidense de Limpieza también tiene algunos consejos simples sobre cómo ser un poco más sostenible cuando lava la ropa: use la cantidad recomendada de detergente, use productos hasta que se terminen, recicle los recipientes, lave cargas completas y cuelgue para secar. tu ropa (las secadoras consumen mucha energía).

Para artículos de bebé y pañales de tela, no se moleste con un detergente para ropa específico para bebés. Son caros e innecesarios.

Para los pañales de tela, solo necesita un detergente que no contenga nada que se adhiera a la tela. Cualquier cosa que quede en la superficie de los pañales interferirá con su capacidad de absorción, lo que a su vez podría causar fugas. El suavizante de telas, los blanqueadores ópticos y las fragancias son tres cosas que debes evitar, ya que están diseñadas para quedarse. Entre los detergentes que probamos, Seventh Generation Free & Clear es uno de los pocos que no tiene ninguno de estos. Todas nuestras selecciones tienen blanqueadores ópticos.

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, muchos padres lavan la ropa de sus bebés con el resto de la ropa de la familia sin encontrar ningún problema. Necesitaría un detergente formulado para pieles sensibles solo si su bebé desarrolló alguna irritación en la piel.

Si has oído que debes evitar los detergentes a base de petróleo porque también se pegan a los pañales, no te lo creas. Un tensioactivo que proviene del petróleo no es diferente al mismo tensioactivo que proviene de las plantas; tienen la misma estructura molecular, pero los derivados de plantas cuestan más. Los tensioactivos se pegarán a los pañales solo si usa demasiado detergente o si no los enjuaga bien.

Si le preocupa el costo y/o la posible toxicidad del detergente para ropa, es posible que haya considerado hacer el suyo propio. Aunque las recetas de detergentes populares son fáciles y relativamente baratas de hacer, no limpian tan bien como los que se compran en las tiendas y pueden dejar la ropa y la lavadora en mal estado.

Todos los expertos en detergentes con los que hablamos desaconsejan hacer su propio detergente debido a la cantidad de ciencia y experiencia que se necesita para lograr un limpiador efectivo. Las fórmulas de bricolaje generalmente tienen solo tres ingredientes: algún tipo de jabón, soda y bórax. No tienen enzimas, que atacan y eliminan tipos específicos de manchas; los tensioactivos, que funcionan mejor para limpiar que el jabón y no dejan restos de jabón; o polímeros, que evitan que la suciedad se vuelva a depositar en la ropa y que se vuelva gris con el tiempo.

El detergente casero también puede dañar tu ropa. El jabón puede reaccionar con los minerales del agua dura y dejar restos de jabón. Y con agua blanda, es fácil usar demasiado jabón; esto también puede dar como resultado que queden residuos en la ropa, lo que puede hacer que los colores se desvanezcan y aumente el desgaste de la tela. La espuma de jabón también puede causar problemas en las lavadoras, lo que provoca el crecimiento de bacterias y moho, que luego pueden manchar la ropa.

Mary Johnson y Jennifer Ahoni, gerentes de comunicaciones científicas, Procter & Gamble, Cincinnati, entrevista en persona, 26 de febrero de 2020

Sol Escobar, ingeniera sénior, Procter & Gamble, Cincinnati, entrevista en persona, 26 de febrero de 2020

Brian Grady, PhD, director del Instituto de Investigación de Surfactantes Aplicados, Universidad de Oklahoma, entrevista telefónica, 3 de marzo de 2020

Katie Jennings, científica de formulación, Seventh Generation, entrevista telefónica, 21 de febrero de 2020

ASTM D 4265-14: Guía estándar para evaluar la eliminación de manchas en el lavado doméstico (se requiere suscripción), Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales, 2014

Cory Dunnick, MD, dermatólogo certificado por la junta y profesor asociado y director de la Clínica de dermatitis y alergias de contacto de la Universidad de Colorado, entrevista telefónica, 21 de mayo de 2020

Jonathan Propper, fundador y director ejecutivo, Dropps, entrevista telefónica, 20 de marzo de 2020

Sara Bogdan

Sarah Bogdan es una ex redactora de Wirecutter que cubre electrodomésticos. Anteriormente, probó productos y electrodomésticos de limpieza en Good Housekeeping. Su título en ingeniería mecánica y diseño de productos la ayuda a comprender cómo funcionan los productos y cómo las personas interactúan con ellos. Cuando no está lidiando con problemas, lo está haciendo a los rivales en el campo de rugby.

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